- Quatro espécies de corais-do-fogo do gênero Millepora ocorrem no Brasil, com três delas endêmicas, e foram reclassificadas na Lista Nacional de Espécies Ameaçadas.
- Entre as mudanças, Millepora braziliensis e Millepora laboreli passaram a constar como criticamente em perigo, Millepora nitida ficou quase ameaçada e Millepora alcicornis está em perigo.
- A atualização teve como base um estudo liderado por pesquisadores brasileiros, que apontou queda das populações de recifes brasileiros após eventos de branqueamento entre 2023 e 2024.
- Os resultados foram publicados na revista Coral Reefs no ano passado, reforçando o papel dos aquecimentos globais no risco de extinção.
- Especialistas alertam que, sem ações urgentes, as ondas de calor previstas para o futuro devem manter o declínio das populações; algumas propostas envolvem isolamento temporário das espécies ameaçadas e ações de governança ambiental e turismo responsável.
Ao Brasil, as únicas formações de recife no Atlântico Sul ganham destaque com o aumento do aquecimento global. Em abril, o Ministério do Meio Ambiente e o ICMBio reclassificaram quatro corais-de-fogo do gênero Millepora, sendo três endêmicos, indicando maior risco de extinção.
As mudanças consideram dados de um estudo coordenado por pesquisadores brasileiros de diversas instituições. Os branqueamentos ocorridos entre 2023 e 2024 reduziram significativamente as populações de recifes nacionais, refletindo o impacto do calor das águas.
Reclassificação e situação das espécies
Millepora braziliensis e Millepora laboreli passaram a ser classificadas como criticamente em perigo, acima da extinção na natureza. Millepora nitida ficou perto de ser considerada quase ameaçada, enquanto Millepora alcicornis está em perigo, também presente no Caribe.
Por que o branqueamento ocorre e consequências
O aquecimento eleva a temperatura das águas, o que leva ao branqueamento: as algas que vivem em simbiose com os corais liberam toxinas e são expulsas, cortando o alimento e a energia para o coral. Projeções indicam ondas de calor futuras com frequência maior, aumentando o risco de extinção dessas espécies.
Possíveis caminhos e ações
Especialistas sinalizam a urgência de ações para evitar o desaparecimento, incluindo medidas de conservação ex situ, ou seja, remoção de indivíduos para sistemas artificiais. Também apontam pactos internacionais de redução de emissões, melhoria da qualidade da água e regras de turismo em áreas de recife para reduzir impactos.
A pesquisa envolve o debate sobre estratégias experimentais de conservação, diante da possibilidade de não haver soluções simples para reverter o panorama em curto prazo, ainda que algumas ações possam frear o declínio.
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