A legalização das apostas nos EUA gera aumento de gastos e riscos financeiros para famílias vulneráveis

Um estudo publicado em novembro de 2024 na revista do National Bureau of Economic Research revela que a legalização das apostas esportivas nos Estados Unidos, iniciada em 2018, impactou negativamente as finanças de famílias de baixa renda. A pesquisa, realizada por universidades como Northerwern e Brigham Young, analisou dados de 230.802 famílias entre 2018 e 2023, destacando que a arrecadação gerada pelos cassinos recai principalmente sobre os apostadores, que em sua maioria pertencem a núcleos familiares vulneráveis.

Os dados mostram que 7,7% das famílias analisadas foram classificadas como apostadoras, com gastos que variam de até US$ 25,80 a mais de US$ 162 no período. A pesquisa identificou que, embora apostadores e não apostadores apresentem rendas e dívidas similares, os apostadores têm maior propensão a comportamentos financeiros arriscados, como investimentos em criptomoedas e saques a descoberto. Apenas 20% dos apostadores conseguem limitar suas apostas a uma única vez, evidenciando a dificuldade em controlar os gastos.

Entre as famílias mais vulneráveis, o estudo aponta um aumento de 8% nos gastos com cartão de crédito, resultado da retirada de economias e investimentos para financiar as apostas. Os pesquisadores notaram que a percepção de “dinheiro fácil” promovida pelo marketing das apostas contribui para essa situação, levando muitos a acreditarem que estão investindo ao invés de apenas jogando.

Além disso, a pesquisa indica que os gastos trimestrais com apostas aumentaram em média US$ 24,91 após a legalização, enquanto os gastos totais das famílias apostadoras cresceram em média US$ 179. Esses dados sugerem que a legalização não apenas aumentou o número de apostadores, mas também comprometeu severamente a saúde financeira dessas famílias, um aspecto que deve ser considerado por legisladores ao discutir a liberação dos jogos de azar.