Reciclagem: dois milhões de famílias dependem do trabalho de coleta de resíduos na América Latina

A separação de resíduos ainda é um desafio na América Latina, onde apenas 5% dos mais de 200 milhões de toneladas de resíduos gerados anualmente são reciclados. Somente 2% dos municípios da região possuem programas de reciclagem. O reconhecimento social dos recicladores, que sustentam mais de dois milhões de pessoas, poderia impulsionar esses números. Silvio Ruíz Grisales, da Associação Colombiana de Recicladores, destaca que a falta de separação adequada torna o trabalho dos recicladores perigoso e mal visto.

Os recicladores enfrentam condições difíceis, com 90% deles atuando de forma informal. Luis Miguel Artieda, da Fundação Avina, aponta que o reciclaje deve ser visto como um modelo de triple impacto: ambiental, econômico e social. Ele questiona por que a sociedade paga pela coleta de lixo, mas não pela recuperação de materiais. Em países como a Colômbia, a luta por reconhecimento levou a avanços, como a decisão da Corte Constitucional de 2016 que protege os recicladores como uma população vulnerável.

A remuneração dos recicladores é um ponto crítico. O valor pago por resíduos recicláveis é baixo, com o quilo de vidro custando apenas um centavo de dólar. Isso resulta em uma renda diária entre três e quatro dólares, insuficiente para sustentar uma família. A pressão do mercado faz com que o plástico reciclado seja mais caro que o virgem, dificultando a viabilidade econômica do setor. Silvio Ruiz ressalta que, enquanto as empresas buscam cumprir metas de reciclagem, muitos recicladores ainda enfrentam a pobreza estrutural.

A luta por melhores condições e reconhecimento continua. A formalização do trabalho dos recicladores e a revisão dos preços pagos por materiais recicláveis são essenciais para transformar o cenário atual. A conscientização sobre o valor do trabalho dos recicladores e a necessidade de um sistema de reciclagem mais eficiente são fundamentais para melhorar a situação na América Latina.