China lança frota de ‘trens prateados’ para incentivar viagens de idosos e estimular consumo

A China está prestes a lançar uma frota de “trens prateados”, projetados para oferecer conforto e segurança aos idosos, com o objetivo de incentivar a população envelhecida a viajar e consumir mais. Essa iniciativa surge em meio a um declínio demográfico e uma economia em dificuldades. Os novos trens contarão com leitos adaptados, corrimãos, cilindros de oxigênio e botões de emergência, conforme reportado pelo tabloide estatal Global Times. Além disso, haverá cuidadores e profissionais de saúde a bordo para fornecer tratamentos limitados e prescrever medicamentos de emergência.

O plano, divulgado na terça-feira pelo ministério do comércio e turismo da China, prevê a implementação de uma rede nacional de “trens prateados” até 2027. A vasta rede ferroviária da China, que conecta regiões do norte ao sul do país, transportou mais de quatro bilhões de passageiros no ano passado. Em comparação, a Amtrak, operadora nacional de trens dos EUA, transportou apenas 32,8 milhões de clientes, um recorde para a empresa.

Como parte da estratégia, autoridades chinesas incentivaram pontos turísticos a modernizar suas instalações para facilitar o acesso dos idosos e convidaram marcas de catering e grupos de entretenimento a oferecer serviços para os novos trens. Segundo Zhang Lingyun, professor e editor-chefe da Tourism Tribune, “os idosos, especialmente os aposentados, têm tanto o tempo quanto os recursos financeiros” para viajar.

Os trens são parte dos esforços do governo para “promover o consumo de serviços”, uma tarefa desafiadora entre as gerações mais jovens, que enfrentam insegurança no emprego e uma crise imobiliária. A população idosa, com mais de 60 anos, representou 22% da população total no ano passado, enquanto a força de trabalho, composta por pessoas entre 16 e 59 anos, está em declínio. Atualmente, a China possui 1.860 trens turísticos, com 80% das vendas de bilhetes destinadas a viajantes de meia-idade e idosos.