Ex-estagiário se torna bilionário após fusão de farmácias na Austrália

Uma fusão significativa na Austrália está prestes a transformar o setor farmacêutico, criando novas fortunas para mais de 100 acionistas. A união da Chemist Warehouse, uma franqueadora de farmácias, com a Sigma Healthcare resultará em uma das maiores redes de farmácias do país. Entre os beneficiados, três bilionários se destacam, incluindo Mario Verrocchi, que passou de estagiário a CEO, e os fundadores Jack e Sam Gance, cada um valendo pelo menos US$ 2,5 bilhões após a negociação das ações na quinta-feira, 13 de abril.

O acordo, considerado um exemplo do espírito de superação australiano, destaca como a Chemist Warehouse, que começou com uma única farmácia em Melbourne, se tornou uma presença marcante no mercado. A nova entidade terá mais de 900 farmácias na Austrália, Nova Zelândia, Irlanda, além de operações em Dubai e China, e gerou R$ 6,7 bilhões (US$ 4,2 bilhões) em receita no último ano. A estratégia de preços baixos e a forte presença de mercado foram fundamentais para o crescimento da rede.

Os irmãos Gance, filhos de imigrantes poloneses, fundaram a Chemist Warehouse após adquirirem sua primeira farmácia em 1972. Com a ajuda de Verrocchi, que se juntou à equipe em 1980, eles expandiram suas operações e desenvolveram um modelo de negócios que favorece a concorrência por preço. Juntos, os três controlam cerca de 48% da nova entidade, que também conta com a participação de familiares e funcionários de longa data.

Além dos bilionários, mais de 100 acionistas possuem participações significativas, variando de 5 milhões de dólares australianos (US$ 3,2 milhões) a 25 milhões de dólares australianos (US$ 16 milhões). Entre eles, Damien Gance, filho de Sam, e Danielle Di Pilla, prima de Verrocchi, têm participações avaliadas em US$ 700 milhões e US$ 185 milhões, respectivamente. A Sigma, fundada em 1912, também se beneficiará da fusão, que promete consolidar ainda mais o setor farmacêutico australiano.