Estados Unidos intensificam interesse por minerais de terras raras estratégicos

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou a criação de uma comissão para mapear as riquezas minerais do Brasil, destacando a soberania nacional sobre esses recursos. A medida surge em resposta ao crescente interesse dos Estados Unidos por minerais críticos, especialmente em um contexto de tensões comerciais. Durante a inauguração de uma usina termelétrica no Porto do Açu, Lula enfatizou que a exploração deve beneficiar o povo brasileiro e ocorrer sob controle governamental.

O Brasil possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo, com cerca de 21 milhões de toneladas, representando 23% das reservas globais. Apesar desse potencial, a produção nacional é mínima, com apenas uma empresa atualmente extraindo e vendendo esses minerais. O presidente criticou o interesse dos EUA, afirmando que, embora as empresas privadas possam realizar pesquisas, a exploração deve ser feita com supervisão do governo.

A demanda por minerais críticos, como lítio e níquel, está crescendo devido à transição energética e ao avanço tecnológico. Especialistas alertam que a exploração pode ter impactos ambientais significativos. O governo estuda formas de agilizar o licenciamento ambiental, mas enfrenta pressão por um marco regulatório que atenda às mineradoras.

A disputa geopolítica entre EUA e China por acesso a esses recursos torna o Brasil um ator importante no cenário global. A falta de tecnologia para processar e industrializar esses minerais é um desafio, e a criação da comissão é um passo para que o país se posicione de forma mais assertiva no mercado de terras raras. O governo também anunciou a seleção de 56 projetos em minerais críticos, que poderão acessar até 1 bilhão de dólares em financiamento público, visando fortalecer a exploração interna.