Amazon supera 100 satélites após lançamento da Kuiper atrasado por mau tempo

A Amazon lançou recentemente 24 satélites do Projeto Kuiper, totalizando 102 unidades em órbita. A missão ocorreu em 11 de setembro, utilizando um foguete Falcon 9 da SpaceX, após quatro tentativas adiadas devido a condições climáticas. O lançamento foi confirmado com sucesso cerca de uma hora após a decolagem do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

O Projeto Kuiper visa oferecer internet via satélite, competindo diretamente com o Starlink da SpaceX, que atualmente domina o mercado com cerca de 8.000 satélites e 5 milhões de clientes. A Federal Communications Commission (FCC) exige que a Amazon tenha 1.600 satélites em órbita até julho de 2026, com a meta de completar uma constelação de 3.236 satélites até julho de 2029.

A Amazon já agendou até 83 lançamentos, incluindo três em parceria com a SpaceX. O CEO da Amazon, Andy Jassy, destacou que a empresa já firmou contratos com governos e espera iniciar os serviços comerciais ainda este ano. O projeto, que pode conectar entre 400 milhões e 500 milhões de lares sem acesso à internet de alta velocidade, é visto como uma nova fonte de receita significativa para a empresa.

Os investimentos no Projeto Kuiper são estimados em mais de 10 bilhões de dólares, podendo chegar a 23 bilhões de dólares para a construção total da constelação. Apesar de ainda estar nas fases iniciais, a Amazon acredita que a Kuiper pode se tornar um ativo valioso, semelhante ao que a Amazon Web Services (AWS) representa atualmente.