Startups fantasmas surgem no Vale do Silício com acordos de inteligência artificial

Jeff Wang foi nomeado CEO interino da Windsurf, uma startup de inteligência artificial, após a saída de cofundadores para o Google. A empresa, que estava em negociações com a OpenAI para uma aquisição, foi vendida para a Cognition por $250 milhões, menos de 10% do valor discutido anteriormente.

A saída dos fundadores e pesquisadores da Windsurf, que ocorreu em 11 de julho, deixou os funcionários em estado de choque. Wang relatou que o clima na reunião de equipe foi tenso, com muitos colaboradores demonstrando preocupação sobre o futuro. “Foi um dia muito desafiador”, afirmou Wang, que teve que acalmar os ânimos dos funcionários preocupados com suas famílias e empregos.

A Windsurf é parte de um fenômeno crescente no setor de startups de IA, onde grandes empresas como Google, Meta e Microsoft têm atraído talentos por meio de ofertas financeiras atraentes. Samir Kumar, da Touring Capital, descreveu a situação como a criação de “empresas zumbis”, onde a incerteza sobre o futuro se torna predominante.

Meta e Microsoft têm sido protagonistas nesse cenário, realizando aquisições e contratações que desestabilizam startups menores. A situação se agrava com a pressão de investidores que esperam retornos significativos, enquanto os fundadores e engenheiros principais se beneficiam das transações, deixando os demais funcionários em uma posição vulnerável.

Após a aquisição pela Cognition, Wang mencionou que a empresa continuará a operar de forma independente, mas a integração das equipes ainda gera incertezas sobre seu papel futuro. A Cognition, por sua vez, já começou a oferecer buyouts para funcionários da Windsurf que não se sentem confortáveis com a nova cultura corporativa.