Alibaba desenvolve novo chip de inteligência artificial e revela detalhes iniciais

A Alibaba está desenvolvendo um novo chip para inteligência artificial, focado em inferência.
A empresa planeja investir 380 bilhões de yuan (aproximadamente 53,1 bilhões de dólares) em infraestrutura de IA nos próximos três anos.
Essa iniciativa ocorre em um contexto de tensões geopolíticas entre os Estados Unidos e a China, que incentivam empresas chinesas a criar seus próprios semicondutores.
A unidade de design de semicondutores da Alibaba, chamada T-head, já lançou o chip Hanguang 800 em 2019, utilizado em servidores de data centers.
Outras empresas chinesas, como Baidu e Huawei, também estão investindo em semicondutores, buscando alternativas locais aos produtos da Nvidia.

A Alibaba está investindo em um novo chip voltado para aplicações de inteligência artificial, com foco em inferência, que é a execução de aplicações de IA. A empresa planeja destinar 380 bilhões de yuan (aproximadamente 53,1 bilhões de dólares) em infraestrutura de IA nos próximos três anos. Essa iniciativa surge em meio a um cenário de crescente tensão geopolítica entre os Estados Unidos e a China, que tem levado empresas chinesas a desenvolverem seus próprios semicondutores.

O chip da Alibaba, que ainda não foi oficialmente lançado, é parte de uma estratégia mais ampla das empresas de tecnologia chinesas para reduzir a dependência de fornecedores americanos, como a Nvidia. Recentemente, a Nvidia enfrentou restrições para vender seu produto H20 para a China, embora tenha recebido autorização para retomar as vendas, desde que uma parte da receita seja destinada ao governo dos EUA. Apesar disso, a empresa ainda não enviou os chips H20 para o país.

Investimentos e Resultados

A Alibaba, com sede em Hangzhou, possui uma unidade de design de semicondutores chamada T-head. O último chip de inferência lançado pela empresa foi o Hanguang 800, em 2019. Esses chips são utilizados em servidores de data centers para processar cargas de trabalho de IA. A empresa já está colhendo os frutos de seus investimentos, com sua divisão de nuvem reportando um aumento de 26% na receita em relação ao ano anterior. O crescimento dos produtos relacionados à IA manteve uma taxa de crescimento de três dígitos por oito trimestres consecutivos.

Além da Alibaba, outras empresas chinesas, como a Baidu, também estão investindo no desenvolvimento de seus próprios semicondutores. Embora ainda utilizem chips da Nvidia, estão cada vez mais recorrendo a alternativas de empresas locais, como a Huawei, que se destaca no setor de semicondutores para IA. A Cambricon, outra designer de chips de IA na China, reportou um aumento de 4.000% na receita e lucros recordes no primeiro semestre deste ano.

Essas movimentações refletem uma mudança significativa no mercado de tecnologia, onde a autossuficiência em semicondutores se torna uma prioridade para as empresas chinesas, diante das incertezas nas relações comerciais com os EUA.