Ilha artificial de US$ 100 bilhões na Malásia se torna ‘laboratório’ de startups

Um hotel em Forest City, Malásia, foi transformado em um campus para empreendedores de tecnologia e criptomoedas, sob a iniciativa da Network School, criada por Balaji Srinivasan, ex-executivo da Coinbase. O local, que enfrenta problemas financeiros e baixa ocupação desde seu lançamento em 2016, agora abriga um experimento focado na criação de novas sociedades soberanas.

Os participantes da Network School se reúnem para aprender sobre programação e teorias inovadoras de soberania. Srinivasan acredita que o futuro das nações pode ser moldado por comunidades que compartilham crenças em tecnologia e regulação leve. Ele propõe que, assim como se escolhe uma faculdade aos 18 anos, também se poderá escolher um país.

Forest City, um megaprojeto imobiliário inicialmente planejado como um paraíso urbano, foi criticado como um “elefante branco” devido à sua baixa ocupação e altos preços. No entanto, a transformação em um espaço de aprendizado oferece vantagens, como aluguéis baixos e incentivos governamentais, incluindo uma zona de livre comércio e isenção de impostos para family offices.

Cerca de 400 estudantes já passaram pelo campus, onde o custo mensal é de US$ 1.500, incluindo hospedagem e alimentação. As atividades diárias incluem sprints de produto e seminários sobre governança e administração descentralizada. O campus também reflete um foco em saúde e longevidade, com dietas específicas e treinos personalizados.

Srinivasan, que já defendeu a “saída final” do Vale do Silício, planeja expandir o modelo da Network School para outras cidades, como Miami e Dubai. O objetivo é criar novas sociedades ao redor do mundo, utilizando os conceitos desenvolvidos em Forest City. Essa iniciativa pode revitalizar o megaprojeto, que representa um investimento de US$ 100 bilhões.