Evoke avalia venda ou divisão do grupo William Hill após aumento de impostos

Evoke, empresa listada na bolsa, avalia venda ou desmembramento do grupo e contratou Morgan Stanley e Rothschild para explorar opções.
A companhia afirmou que o valor de mercado caiu mais de noventa por cento desde a aquisição da rede de 1.400 casas de apostas William Hill por £2,2 bilhões, em dois mil e dezenove.
As ações subiram cerca de nove por cento após a divulgação da possível venda ou divisão do grupo.
A proposta orçamentária recente elevou a tributação online, com impacto estimado de até £135m por ano.
A Evoke tem histórico de problemas regulatórios e financeiros, incluindo demissão do CEO e suspensão de contas VIP, e a revisão estratégica busca maximizar o valor para acionistas.

Evoke/888, empresa listada no FTSE, anunciou a avaliação de opções estratégicas para o grupo, incluindo possível venda ou divisão. A medida ocorre após informar que pode pagar até £135 milhões por ano devido a reajustes de impostos no orçamento recente. Morgan Stanley e Rothschild foram contratados para conduzir a análise. A notícia fez as ações subirem quase 9%.

A empresa informou aos investidores que conduzirá uma revisão de opções estratégicas para maximizar o valor para acionistas, incluindo venda do grupo ou de unidades específicas. A decisão chega quatro anos após a aquisição da rede William Hill, por £2,2 bilhões, ampliando a atuação para apostas presenciais.

A devolução de valor ao acionista ocorre em meio a um cenário de endividamento elevado. Desde a compra, o valor de mercado da Evoke caiu mais de 90%, situando-se abaixo de £100 milhões na semana anterior. As ações reagiram positivamente à possibilidade de reorganização.

Contexto financeiro e histórico

No último mês, o governo britânico elevou a tributação de jogos online, impactando a expectativa de caixa da empresa. A Evoke informou que a alta estimada pode elevar a carga tributária de até £135 milhões por ano. O impacto é parte de uma mudança fiscal mais ampla para apostas.

A companhia também atravessa cortes internos. Em 2023, desligou o CEO e suspendeu contas VIP no Oriente Médio, após auditoria sobre conformidade e prevenção à lavagem de dinheiro. A Evoke reconheceu falhas em procedimentos de “know your client” e AML, o que provocou reação negativa do mercado.

Historicamente, a empresa já enfrentou sanções significativas. Em 2017, a Gambling Commission aplicou uma multa de £7,8 milhões, em razão de falhas que permitiram que mais de 7.000 usuários banidos acessassem contas. Em 2023, o grupo chegou a pagar £9,4 milhões em sanção, em meio a investigações ligadas ao período da pandemia.