- A iRobot protocolou pedido de recuperação judicial (Chapter 11) nos Estados Unidos, em Delaware, propondo ceder o controle à Shenzhen PICEA Robotics e a uma subsidiária chinesa.
- O plano prevê a eliminação das ações ordinárias, com ativos e passivos estimados entre US$ 100 milhões e US$ 500 milhões.
- A Santrum Hong Kong, unidade da PICEA, adquiriu US$ 191 milhões da dívida da iRobot e trabalha na obtenção de novo capital para quitar dívidas pendentes.
- As ações da empresa chegaram a cair até 75%, atingindo níveis históricos durante o anúncio e as negociações.
- Em 2022, a Amazon fez uma oferta que não se concretizou por entraves da União Europeia; a iRobot recebeu mais de US$ 90 milhões em compensação, parte usada para taxas e para pagar parte de empréstimo de US$ 200 milhões do Carlyle Group.
A iRobot, famosa pelos aspiradores robóticos Roomba, entrou com pedido de recuperação judicial nos EUA pelo Capítulo 11, em Delaware. A proposta prevê ceder o controle a Shenzhen PICEA Robotics e uma subsidiária chinesa. Ativos e passivos estimados entre US$ 100 milhões e US$ 500 milhões. A cotação caiu até 75% após a divulgação.
Nos termos do plano, as ações ordinárias da iRobot serão eliminadas. A Santrum Hong Kong, unidade da PICEA, já fez uma compra de US$ 191 milhões da dívida da empresa. A companhia negocia novo capital e a resolução da dívida pendente, visando manter a operação em território americano.
A iRobot foi fundada em 1990 e popularizou o Roomba no início dos anos 2000. A empresa já vendeu mais de 40 milhões de robôs domésticos, mas registrou queda de lucros na era pós-COVID, com impactos na cadeia de suprimentos e concorrência de modelos mais baratos.
Contexto e fatores econômicos
A empresa já havia alertado sobre recuperação judicial no início do mês. Em 2022, a Amazon fez uma oferta para a aquisição, que não se concretizou por entraves regulatórios na União Europeia. Parte do valor recebido em compensação foi usado para taxas de consultoria e para juros de empréstimo de US$ 200 milhões concedido pelo Carlyle Group.
Os custos de produção também pesaram. A iRobot transferiu parte da fabricação para o Vietnã devido a tarifas, mas tarifas adicionais e incertezas tarifárias afetaram o planejamento financeiro. A companhia afirma que fornecedores e fabricantes no exterior influenciam decisões de custo e produção.
A Santrum Hong Kong e a Shenzhen PICEA continuam as tratativas para estruturar o novo aporte de capital e solucionar a dívida pendente. O desfecho depende de aprovações regulatórias e de negociações em curso com credores e investidores, segundo o comunicado financeiro da empresa.
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