- Entre 1950 e 1970, a Venezuela foi chamada de “Arábia Saudita da América Latina”, com reservas próximas de 300 bilhões de barris e PIB per capita entre os cinco maiores do mundo.
- A riqueza dependente do petróleo alimentou gastos públicos e endividamento, tornando a economia vulnerável a quedas de preços.
- A produção de petróleo caiu de 3,7 milhões de barris por dia em 1970 para 665 mil em 2021.
- De 2012 a 2020, o PIB per capita recuou de US$ 12.607 para US$ 1.506; mais de 20 milhões vivem em pobreza multidimensional e cerca de 8 milhões deixaram o país desde 2014.
- Nacionalizações, expropriações, gestão inadequada e sanções — com destaque para a criação da PDVSA em 1976 — agravaram a crise econômica, social e humanitária.
A Venezuela viveu décadas de riqueza ligada ao petróleo, chegando a figurar entre as cinco maiores economias mundiais entre 1950 e 1970. A nação ficou conhecida como a “Arábia Saudita da América Latina” pela grande dependência da commodity que moldou sua estrutura econômica e social.
As reservas de petróleo do país somam cerca de 300 bilhões de barris, a maior do planeta, equivalente a 17% do total global. Além disso, o país detinha grandes reservas de minerais como ouro e bauxita, o que alimentou a expectativa de prosperidade contínua.
No entanto, o período de bonança foi seguido por uma crise que se aprofundou a partir de 2014, com a queda dos preços e inflação composta. A má gestão, as nacionalizações e déficits elevados agravaram a dependência do petróleo e a vulnerabilidade fiscal.
Panorama e causas
A gestão econômica passou a exigir gastos públicos crescentes durante os ciclos de alta dos preços; quando estes recuaram, a pressão fiscal e cambial aumentou. A produção caiu de 3,7 milhões de barris por dia em 1970 para 665 mil em 2021, segundo dados de entidades do setor.
Entre 1999 e 2013, Hugo Chávez impulsionou programas sociais financiados com envolvemento de receitas do petróleo, ao mesmo tempo em que o petróleo passou a servir de ferramenta externa para alianças regionais. Segundo especialistas, houve má gestão, corrupção e déficits crescentes.
Galho de políticas e queda da produção
De 2012 a 2020, o PIB per capita caiu de US$ 12.607 para US$ 1.506, sinalizando queda expressiva da riqueza média. A produção de petróleo, que já esteve em 3,7 milhões de b/d, recuou para 665 mil b/d em 2021. A maior parte das receitas externas passou a depender quase que exclusivamente do petróleo.
Desde 2014, mais de 8 milhões de venezuelanos teriam deixado o país, com muitos buscando refúgio na América Latina e no Caribe. Estima-se que mais de 14 milhões enfrentem necessidades humanitárias, segundo organizações da sociedade civil.
Impactos sociais e sanções
A pobreza multidimensional envolve mais de 20 milhões de pessoas, em uma população de cerca de 28,8 milhões. A inflação atingiu níveis elevadíssimos, chegando a centenas de milhares por cento em determinados períodos, refletindo a desestabilização econômica.
Especialistas destacam que a dependência de recursos naturais limitou a diversificação econômica e ampliou vulnerabilidades a choques externos. Nacionalizações posteriores, inclusive da indústria petrolífera, restritaram o capital privado e contribuíram para o ambiente de incerteza para investidores.
A produção da PDVSA, estatal do petróleo, sofreu com gestão inadequada, interferência política e limitações de investimento desde os anos 1990. A infraestrutura precária, com gargalos logísticos, elevou custos e dificultou a retomada de volumes de produção.
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