Paradoxo do pimentão: preços de supermercados australianos prejudicam clareza

Um analista comparou o preço por unidade online com o preço por quilo na mesma loja Woolworths em Sydney, para 15 frutas e verduras, e encontrou variações “completamente arbitrárias.
O exemplo mais marcante, o pimentão verde, seria 51% mais caro se comprado por unidade online (2,48 dólar australiano cada) do que pelo peso na loja (9,90 dólar australiano por quilo).
Em loja, a Woolworths mantém o preço por peso para a maioria das frutas e verduras; online, itens frescos são precificados individualmente, e a Coles está testando esse modelo em algumas lojas.
A ausência de obrigatoriedade de incluir preço por kilo online dificulta a comparação pelos consumidores e aumenta o risco de não perceberem se estão pagando mais caro.
Autoridades e organizações pedem melhoria no cálculo de unit pricing; a ACCC reconheceu espaço para alinhamento, enquanto a Woolworths e a Coles destacam que os preços online costumam refletir o mercado e o peso.

Dois métodos de precificação para frutas e verduras geram debates na Austrália: lojas online cobram por peça, enquanto o preço na gôndola costuma ser por peso. Análise exclusiva avaliou variações entre os formatos em 15 itens, com foco no sustento de preço justo para o consumidor. O estudo sustenta que a prática online cria volatilidade de valor.

O pesquisador de Sydney comparou o preço “por peça” online com o preço “por quilo” na loja local de Woolworths. Os resultados indicam variações significativas e, em alguns casos, aumentos acima de 50% no valor unitário. O analista pediu anonimato por questões de emprego.

Woolworths ainda utiliza precificação por peso na maior parte das frutas e verduras na loja física, com exceções como abacates e mangas. No entanto, itens frescos são cotados individualmente no comércio eletrônico. A prática australiano envolve diferentes regras entre canais.

A rede Coles também testa ampliar o preço por peça em algumas lojas, afirmando buscar maior clareza para o cliente no checkout. A ausência de preço por quilo online dificulta comparar se há vantagem real na compra de determinados itens.

Capsicum paradox

Entre os exemplos, pimentões verdes mostraram disparidade expressiva: 9,90 por quilo na loja vs 2,48 por unidade online. Ao recalcular o preço por quilo com base no peso médio das peças, o valor unitário online ficou bem mais alto, revelando falta de transparência.

Outros itens tiveram resultados variados: batatas, tangerinas, limões e cenouras foram mais caros por peça; brócolis, cebolas, pimentões e tomates ultrapassaram o preço por quilo quando vendidos a granel. Pesquisas consideraram amostras simples de peso para cada item.

Contexto regulatório

A prática atual permite que varejistas escolham entre “por peça” ou “por quilo” para itens soltos ou embalados. Especialistas dizem que é necessário revisar normas de precificação para reduzir ambiguidades e facilitar a comparação entre produtos.

Essa ambiguidade alimenta críticas de consumidores, que podem ter dificuldade para avaliar se estão pagando o preço justo. Associações de defesa do consumidor defendem que o preço por quilo seja o referencial padrão.

Reações oficiais e próximos passos

Autoridades reconhecem espaço para melhorar a padronização de preços unitários. Reguladores estão atentos a propostas de ajuste no código de precificação unitária para reduzir lacunas entre canais de venda.

As redes Woolworths e Coles afirmaram que ajustam preços conforme condições de mercado e que o preço por peça é utilizado para facilitar compras online. Ambas destacam que planejam monitorar resultados de suas estratégias.