- Moradores de River Gardens, em Greenwich, receberam em 2022-2023 uma cobrança adicional de cerca de £ 198.986 por dívida acumulada da rede de aquecimento central do prédio.
- Um morador recebeu cobrança extra de £ 550, e outros valores variavam entre £ 50 e £ 600; a conta de Georgiou ficou em £ 337.
- Ogasqueci Rendall & Rittner, que administra o conjunto, disse que houve atraso na revisão das tarifas após a mudança de fornecedor de gás, levando a dívida entre o custo do gás e as cobranças já pagas.
- Em fevereiro de 2024, o Tribunal de primeira instância rejeitou a cobrança de tarifas históricas aos moradores, suspendendo parte das taxas de honorários da administradora e mantendo parte da dívida.
- A Ofgem passou a supervisionar redes de aquecimento em janeiro, para proteger clientes de aumentos injustos e de serviços precários, sob novas regras que entram em vigor para o setor.
O condomínio River Gardens, em Greenwich, sul‑este de Londres, revelou um débito inesperado de quase £200 mil ligado ao sistema de aquecimento central do prédio. Em 2023, os moradores foram informados de uma subida tarifária que afetou também o valor da fatura de aquecimento e água quente.
O problema despontou quando o administrador Rendall & Rittner (R&R) comunicou um débito de £198.986 acumulado em 15 meses entre 2022 e 2023. Com isso, a cobrança adicional seria rateada entre proprietários e inquilinos com base no consumo. Anja Georgiou e o vizinho Calum Matheson contestaram os valores.
Em abril de 2023, a tarifa do sistema passou de 20p por kWh com taxa fixa de 55p para 37p e 39p, respectivamente. A explicação de R&R apontou que a fornecedora With Energy havia cessado a compra de gás em 2022, sendo substituída pela própria gestão de aquisição. No entanto, o aumento de preço do gás, aliado a demora na revisão tarifária, gerou o déficit.
Ações legais e desfecho
Matheson ingressou com medida em tribunal de primeira instância, representando-se e mais 56 moradores, para questionar a cobrança retroativa. A decisão, divulgada recentemente, considerou o valor irrecoverável como cobrança de serviço prevista nos contratos de locação e reduziu 20% dos honorários da administração durante o período em dívida.
Parte dos moradores já pagou a parcela de 2024 após avisos de cobrança, mas a dívida continua em aberto na conta de Georgiou. A R&R afirmou que o caso foi movido pelos próprios condôminos, sem intervenção da empresa, e que não comentaria além disso.
Analistas e entidades de defesa ao consumidor destacam que a regulação de redes de aquecimento era recente e que o novo regime visa coibir cobranças retroativas e cobrar tarifas de forma transparente. A Ofgem, agência reguladora, passou a supervisionar o setor em 27 de janeiro, com foco em proteção aos consumidores contra aumentos indevidos e serviços ruins.
Regulamentação e impactos
As redes de aquecimento compartilham o calor gerado centralmente, distribuído por tubulações aos moradores. Embora sejam parte da estratégia de redução de emissões, o modelo financeiro não tinha regras claras até recentemente. Em 2025, entraram em vigor proteções adicionais, como a mediação pelo Ombudsman de Energia e serviços de orientação promovidos pela Consumer Scotland e pelos Citizens Advice na Inglaterra e no País de Gales.
Stephen Knight, da Heat Trust, afirma que a regulação era necessária diante do crescimento de usuários e da falta de regras consistentes. A nova estrutura impõe que as tarifas sejam anunciadas com antecedência e que haja supervisão de preços, ainda que falte um mecanismo equivalente ao teto de tarifas praticado para gás e eletricidade.
O banco de dados regulatório indica que, com a nova supervisão da Ofgem, é esperado que os clientes recebam informações mais claras sobre faturas, tarifas justas e confiabilidade do abastecimento. A história de River Gardens serve como exemplo dos dilemas que ainda precisam ser totalmente resolvidos no setor.
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