Napoleão, disquete e mascote oficial: a história do Imposto de Renda

O Imposto de Renda é a principal forma de arrecadação federal desde 1979, com raízes que remontam a mais de duzentos anos.
A origem do IR brasileiro está ligada ao modelo inglês de 1799 e entrou para o sistema brasileiro em 1922, visando ampliar o orçamento público.
O IR não tem destinação específica; ele compõe as receitas orçamentárias do país e financia políticas públicas.
Em 1980, o IR ganhou mascote oficial — o leão — símbolo que permanece até hoje.
A partir da década de 1990 houve avanço tecnológico com o envio de declarações por disquete e, hoje, por meio online; em 2025 a arrecadação atingiu mais de R$ 2,88 trilhões, e em 2026 já são mais de 8 milhões de declarantes, com prazo até 29 de maio.

O Imposto de Renda (IR) brasileiro é a principal fonte de arrecadação desde 1979, mas sua origem remonta a mais de 200 anos. A Receita Federal afirma que o sistema foi inspirado no modelo criado na Inglaterra.

A taxação britânica começou em 1799, durante as guerras contra Napoleão Bonaparte. O imposto atingia quem ganhava mais de 200 libras com 10% de alíquota; quem recebia entre 60 e 200 libras pagava de 1% a 10%. Pessoas com menos de 60 libras ficavam desoneradas.

Em 31 de dezembro de 1922, o Brasil passou a adotar o IR como tributo. A finalidade inicial não foi financiar guerras, e sim ampliar o orçamento público federal, segundo a Receita Federal. O imposto compõe as receitas orçamentárias do país.

A mascote e o marco da marca

Em 1979, o IR consolidou-se como líder da arrecadação. No ano seguinte, o fisco oficializou um mascote: o leão. O animal representa nobreza, autoridade e justiça, segundo a própria Receita. A fantasia do leão acabou associada ao termo Carnê-Leão, usado para algumas declarações.

Tecnologia e modernização do envio

Na década de 1990, o IR passou a incorporar a tecnologia digital, com o envio de declarações por disquete. Esse passo abriu caminho para o envio online, reduzindo erros no cruzamento de dados e melhora na conferência de informações.

Situação atual e prazos

Em 2025, a arrecadação federal somou mais de 2,88 trilhões de reais, com parte relevante proveniente do IR. A Receita Federal informa que, em 2026, mais de 8 milhões de brasileiros já prestaram contas. O prazo para quem ainda precisa declarar vai até 29 de maio.