- Um incêndio na refinaria de petróleo Corio, em Geelong (sudoeste de Melbourne), foi extinto após treze horas; não houve feridos.
- O fogo atingiu duas unidades de produção de gasolina, deixando outras intactas, e a refinaria continua parcialmente operacional.
- A Viva Energy afirmou que a refinaria responde por cerca de cinquenta por cento do combustível de Victoria e dez por cento do abastecimento nacional.
- Autoridades alertaram que há impactos potenciais na produção de gasolina; diesel e querosene também tiveram produção reduzida como medida de segurança.
- A causa foi dada como falha de equipamento, e uma investigação será aberta; a refinaria tem capacidade de cerca de 120 mil barris por dia e emprega mais de 1.100 pessoas.
O incêndio em uma das duas refinarias de petróleo da Austrália foi controlado, mas a gravidade dos danos acendeu temores sobre o abastecimento de gasolina no país, em meio a uma crise global de combustíveis. O fogo na refinaria Corio, de propriedade da Viva Energy, em Geelong, sudoeste de Melbourne, começou perto da meia-noite de quarta-feira local e foi contido 13 horas depois, sem registro de feridos e com dezenas de trabalhadores evacuados.
A refinaria produz 50% do combustível de Victoria e 10% do país, e segue parcialmente operando. O governo alerta que haverá impactos na produção de gasolina. O ministro de Energia, Chris Bowen, afirmou que o momento não é favorável para o setor, dada a pressão sobre os estoques de combustíveis.
Causas e consequências iniciais
A Fire Rescue Victoria informou que o incêndio teve origem em uma falha de equipamento, e há uma investigação em andamento. A refinaria processa cerca de 120 mil barris por dia e emprega mais de 1,1 mil pessoas. O diretor executivo da Viva Energy, Scott Wyatt, sinalizou que duas unidades de produção de gasolina foram afetadas, com outros componentes preservados.
Medidas de contingência também foram adotadas para diesel e combustível de aviação, que operam em níveis reduzidos como precaução de segurança. Wyatt ressaltou que a retomada plena só ocorrerá quando for segura.
Contexto nacional e regional
A Austrália depende de importações de combustíveis refinados, principalmente de Singapura, Coreia do Sul e Malásia. Analistas destacam que a cadeia de suprimentos diversificada oferece certa resiliência a interrupções domésticas, mas reduções temporárias afetam o abastecimento local e elevam os preços. Professor Yuan Chen, da Universidade de Sydney, reforçou a ideia de menor capacidade de absorver choques.
Lideranças locais e expectativas
O prefeito de Geelong, Stretch Kontelj, descreveu o caso como sem precedentes e disse que o choque atingiu a gestão da refinaria. Autoridades locais acompanham de perto o desdobramento, com avaliações sobre o impacto na logística de combustível da região. A comunidade aguarda novas informações oficiais sobre a recuperação da operação.
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