Restaurar a Mata Atlântica também é política econômica, aponta estudo

Com evidências crescentes de retorno financeiro, a restauração florestal precisa sair do campo ambiental e virar prioridade de desenvolvimento. A Mata Atlântica hoje cobre apenas 24% de sua área original, mas concentra 64% da restauração do país, segundo o Observatório da Restauração. O cenário revela passivo histórico e grande potencial econômico.

A Mata Atlântica não forma uma floresta contínua, é um mosaico que mistura áreas naturais, cidades e zonas litorâneas. Ela se estende por 17 estados e abriga cerca de 70% da população brasileira, além de infraestrutura estratégica e atividade econômica relevante. Essa sobreposição aumenta pressões, elevando custos de conservação e tornando a restauração desafiadora.

Além disso, a mata ainda fornece serviços ecossistêmicos cruciais, como segurança hídrica, regulação climática, proteção de encostas e suporte à biodiversidade. A pergunta central passa a ser: como restaurar em escala e transformar esse esforço em um motor econômico local.

Nos últimos anos, há evidências de que a restauração pode gerar ganhos superiores aos de atividades tradicionais. Pesquisa da UFMG aponta que áreas degradadas restauradas podem render mais economicamente que pecuária extensiva. Em cenários, renda de pastagens fica em torno de US$ 280 mil ao ano, enquanto restauração com créditos de carbono pode chegar a US$ 1 milhão ou até US$ 3,7 milhões em áreas prioritárias.

Esses números ajudam a reclassificar a restauração como investimento. Modelos que unem conservação com geração de renda, por meio de cadeias produtivas e créditos de carbono, aparecem como caminhos viáveis para o desenvolvimento territorial.

No sul da Bahia, o cacau em sistemas agroflorestais conhecidos como cabruca demonstra essa possibilidade. Estudo da UFBA (2023) mostrou coexistência de mais de 250 espécies, incluindo ameaçadas, funcionando como corredores ecológicos. Árvores nativas associadas a culturas agroalimentares aumentam resiliência, capturam carbono e diversificam renda.

O Brasil conta com marcos legais relevantes para conservação florestal. O Código Florestal, a Lei da Mata Atlântica, o Cadastro Ambiental Rural e os Programas de Regularização Ambiental proporcionam base para projetos de restauração. Contudo, a implementação ainda fica aquém do necessário.

Entre o previsto e o que ocorre no território existem brechas, associadas a insegurança jurídica, incentivos econômicos insuficientes e capacidade de execução limitada. Aproximadamente 80% da vegetação remanescente está em propriedades privadas, o que exige mecanismos que engajem produtores e alinhem conservação com viabilidade econômica.

O financiamento é outro empecilho. A restauração requer capital de longo prazo e estruturas compatíveis com o ciclo natural, ainda pouco disponíveis no sistema financeiro. Iniciativas recentes combinam recursos públicos, privados e filantrópicos para destravar investimentos.

Mas o maior desafio pode ser narrativo. A agenda ambiental foi, por muito tempo, tratada à parte, associada a custos e disputas ideológicas. Restaurar a Mata Atlântica precisa ser visto como estratégia de desenvolvimento, reconhecendo as florestas como ativos econômicos, valorizando serviços ecossistêmicos e fortalecendo mercados de carbono com integridade.

Além disso, é necessária atuação coordenada entre setores. Políticas públicas, ciência, setor privado, sociedade civil e filantropia precisam avançar juntos. Experiências como MapBiomas e o Pacto pela Restauração da Mata Atlântica mostram que a colaboração é viável e essencial.