Boom de data centers pode enfrentar entrave na transmissão de energia

Aumento da demanda por energia com IA e expansão de data centers pode exigir centenas de megawatts, chegando a cerca de 400 TWh/ano globalmente, o que corresponde a cerca de 60% da demanda do sistema brasileiro hoje. A demanda pode dobrar até o fim da década.
No Brasil, grandes data centers voltados à IA levam cerca de dezoito meses para entrar em operação, enquanto projetos de transmissão estruturantes costumam levar de cinco a oito anos, gerando gargalo entre demanda e infraestrutura.
O país já soma cerca de 200 empreendimentos no setor, com a maioria concentrada no estado de São Paulo, e a previsão é de investimentos entre R$ 60 bilhões e R$ 100 bilhões nos próximos anos.
O governo federal trabalha numa Política Nacional de Data Centers para tornar o Brasil mais competitivo frente a outros mercados.
Na América Latina, o movimento envolve trilhões de dólares em investimentos em infraestrutura digital, com destaque para Chile, México, Colômbia, Peru, Uruguai e Panamá, que enfrentam desafios de transmissão mesmo com potencial renovável e localização estratégica.

Durante muito tempo, o foco da IA estava no poder de processamento. Agora a demanda por energia nos data centers ganha destaque, pressionando redes elétricas e ampliando a importância da transmissão.

Relatório da IEA publicado em 2025 mostra que a demanda elétrica mundial cresce com a expansão de data centers. Instalações de IA podem exigir centenas de megawatts, quase a capacidade de uma cidade média, aumentando o consumo anual para cerca de 400 TWh globalmente.

No Brasil, o tempo para colocar um data center em operação varia: IA demanda entrada em operação em cerca de 18 meses, estruturas menores em 8 a 12 meses. Por outro lado, projetos de transmissão costumam levar de 5 a 8 anos, gerando gargalos entre demanda e infraestrutura.

Essa distância entre velocidade de implantação de geração e de transmissão aponta para limites na expansão de grandes projetos. A rede brasileira precisa acompanhar o ritmo da nova demanda para evitar gargalos significativos.

No cenário nacional, o setor já contabiliza aproximadamente 200 empreendimentos, com a maioria concentrada em São Paulo. A previsão indica circulação de investimentos entre 60 bi e 100 bi de reais nos próximos anos, impulsionando a competitividade do Brasil.

A Política Nacional de Data Centers, em desenvolvimento pelo governo federal, busca tornar o país mais atrativo frente a mercados internacionais. A iniciativa visa acelerar licenças, normas e incentivos para projetos de infraestrutura digital.

Na América Latina, o ambiente é de oportunidade e tensão. Instituições como Goldman Sachs apontam investimentos em infraestrutura digital que podem alcançar trilhões de dólares, com impactos relevantes para a região.

O Chile atrai por energia solar no Atacama e regulação estável, mas enfrenta gargalos de transmissão entre Norte e Centro-Sul. O México cresce pela proximidade com os EUA, apesar de incertezas regulatórias e limitações de rede. Colômbia e Peru têm renováveis fortes, mas também obstáculos de transmissão.

Uruguai e Panamá aparecem como opções estáveis para entrada de infraestrutura. O Uruguai mantém infraestrutura consolidada, enquanto o Panamá se beneficia de posição estratégica em cabos submarinos, exigindo avaliação do peso de grandes cargas em redes menores.

O avanço da IA inaugura um novo ciclo de investimentos em infraestrutura elétrica na região. A adaptação das redes para absorver cargas intensas será determinante para transformar o potencial energético em vantagem competitiva no mercado global de data centers.