A história real por trás do enredo das notas nazistas em Peaky Blinders

O gruppe de operações conhecido como Operation Bernhard fez mais de 140 prisioneiros judeus em Sachsenhausen para falsificar notas britânicas de £5, £10, £20 e £50.
O objetivo era derrubar a economia britânica com dinheiro falso; a tentativa não teve sucesso, mas levou à retirada de milhares de notas reais e atrasou a emissão de novas cédulas.
Estima-se que cerca de nove milhões de notas foram produzidas, com valor equivalente a cerca de £5 bilhões nos dias atuais; muitas foram queimadas ou jogadas no lago Toplitz.
As cédulas eram feitas em papel branco simples, sem cores ou marcas de segurança modernas, sendo chamadas de “notas brancas”.
A história aparece em Peaky Blinders: The Immortal Man; um colecionador doou notas ao Holocaust Centre North e pretende expô-las no Sachsenhausen Memorial e Museum.

O governo nazista lançou a maior operação de falsificação da história, conhecida como Operação Bernhard. O objetivo era derrubar a economia britânica com notas falsas de £5, £10, £20 e £50. Mais de 140 prisioneiros judeus, na maioria no campo de Sachsenhausen, foram forçados a estudar cédulas genuínas para reproduzi-las.

As notas forjadas foram criadas por especialistas em gravura, banca e impressão. As fábricas utilizavam papel de algodão simples e tinta preta, com poucos recursos de segurança. O plano inicial visava derrubar a libra ao distribuir as notas na Inglaterra.

A operação não teve sucesso suficiente, mas retirou milhares de notas genuínas de circulação e interrompeu a emissão de novas cédulas por um tempo. Estima-se que cerca de 9 milhões de notas foram produzidas, equivalentes a bilhões de libras em valor atual, segundo registros da época.

Detalhes históricos

A detecção começou em 1943, quando uma nota falsa passou por um banco britânico no Marrocos. O Banco da Inglaterra retirou as notas de valor superior a £5, e a reimpressão de notas na Inglaterra só ocorreu mais tarde, entre 1964 e 1981, com moedas e cédulas de maior valor sendo reintroduzidas posteriormente.

Poucas notas chegaram a circular, com várias provavelmente queimadas ou lançadas no Lago Toplitz. Ao fim da guerra, os prisioneiros foram transferidos para a Áustria, onde a produção nunca foi retomada e muitos foram libertados pelos Aliados.

Exposição e legado

Elementos da história aparecem na série Peaky Blinders: The Immortal Man, atraindo interesse público para a memória de Sachsenhausen e para iniciativas educacionais. O portal Holocaust Centre North, na Universidade de Huddersfield, recebeu cerca de 30 notas do acervo, doadas pelo colecionador Andy Taylor.

Taylor mantém parte de sua coleção e pretende expor as notas em museus nacionais, com desejo de que a maior parte do material vá para Sachsenhausen Memorial and Museum, na Alemanha, para fins educativos. O museu pretende ampliar o conhecimento sobre esse capítulo da história econômica e humana.