Terras raras: a nova corrida global por minerais estratégicos

Existem 17 elementos conhecidos como terras raras, usados em turbinas eólicas, veículos elétricos, smartphones e aplicações de defesa; ímãs de neodímio, ítrio, europio e lantânio são exemplos-chave.
A China domina grande parte da cadeia de suprimentos, levando países a buscar diversificação e técnicas de extração mais sustentáveis em outras regiões, como Austrália, Estados Unidos, Canadá e Brasil.
A reciclagem de componentes eletrônicos passa a ser estratégia importante para recuperar terras raras e reduzir impactos ambientais.
O aumento da demanda vem de tecnologias limpas e de políticas de incentivo a veículos elétricos, elevando a pressão sobre a oferta desses minerais.
Fatores adicionais, como obsolescência programada e tensões geopolíticas, ampliam a necessidade de segurança no abastecimento e de fontes alternativas.

Terras raras seguem no centro de uma corrida global por minerais estratégicos, impulsionando tecnologia e redefinindo geopolítica. Uma análise publicada em 20 de maio de 2026 pelo Correio Braziliense Economia destaca o papel desses 17 elementos na indústria moderna.

Os minerais são cruciais para turbinas eólicas, veículos elétricos, smartphones e sistemas de defesa. Ímãs de neodímio, ítrio, europio e lantânio aparecem entre os mais importantes, abastecendo motores, telas, lentes e componentes ópticos.

A produção mundial está historicamente ligada à China, que domina grande parte da cadeia de suprimentos. A dependência elevou preocupações sobre segurança de fornecimento e levou países a buscar fontes alternativas e reciclagem de componentes.

Diversificação e inovação aparecem como respostas estratégicas. Projetos de mineração na Austrália, EUA, Canadá e Brasil ganham impulso, com avanços em extração mais limpa e processos de refino menos impactantes.

Além da exploração, a reciclagem de eletrônicos ganha relevância para reduzir a pressão sobre a cadeia. Políticas públicas de incentivo a compras de veículos elétricos também elevam a demanda por terras raras.

A demanda não se restringe a veículos elétricos. A obsolescência programada e decisões de empresas, como a Amazon, que encerrou suporte a modelos antigos, aceleram a rotatividade de dispositivos e o consumo de minerais estratégicos.