Ela troca indústria de erva-mate por chá que chega onde o chimarrão não chega

Juliana Montagner, sócia da Ximango, criou a marca Mon Jullí em 2017, produzindo chás a partir do broto da erva-mate.
Na Itália, ela descobriu que o chimarrão não era consumido, o que a fez repensar a exportação e buscar outras oportunidades.
A marca tem patente em 20 países e já foi premiada em concurso de sommeliers em Paris, mirando o broto como alternativa ao chá verde.
A produção é baseada em comércio justo com agricultores da região de Ilópolis, pagando seis vezes mais por quilo de broto.
Mon Jullí participa da Loja Tendência, espaço montado pelo Sebrae RS na Feira Brasileira do Varejo, para ampliar a presença no varejo e no mercado internacional.

Juliana Montagner trocou a tradição da erva-mate da família pela aposta em um chá que não depende da cuia para chegar ao consumidor. A pesquisadora gaúcha, ligada à Ximango, criou a Mon Jullí, marca de chás feitos com o broto da erva-mate. A virada começou após ela descobrir, na Itália, que italianos não bebiam chimarrão.

Ao retornar, em 2017, decidiu apostar em uma bebida baseada no broto da erva-mate, aplicando o método ortodoxo de produção de chá. Hoje, a Mon Jullí tem patente em 20 países e já recebeu premiações em concursos de sommeliers em Paris. A marca está em exposição na Loja Tendência durante a Feira Brasileira do Varejo, em Porto Alegre.

A história da estudante que abre espaço para o chá brasileiro passa pela origem familiar. Os bisavós vieram da região do Vêneto, chegaram ao Rio Grande do Sul e estabeleceram atividades ligadas à erva-mate em Ilópolis. Juliana acompanhou a trajetória da Ximango antes de partir para estudar de forma global.

A virada na erva-mate

Em 2011, Juliana foi a Xangai para acompanhar a maior feira de chá do mundo e conhecer o processo de produção do chá verde. O que parecia ser uma oportunidade de exportação para chimarrão mudou ao ver como os brotos jovens são usados na China. A percepção de escala e eficiência impulsionou a nova direção.

Ao retornar, ela contratou um consultor indiano para validar a ideia de transformar o broto em chá verde e chá preto. A primeira colheita com a máquina da era moderna da erva-mate resultou em chás puros, mas a aceitação no Brasil foi baixa. A solução veio com blends que incluíram flores e frutas, ganhando apelo tropical.

A Mon Jullí ganhou reconhecimento internacional, com patentes em 20 países, incluindo Brasil e Estados Unidos. Estudos do Senai indicam que o broto da erva-mate concentra antioxidantes equivalentes aos da Camellia sinensis, fortalecendo a defesa de posicionar o produto como alternativa ao chá verde.

A prática do comércio justo e a rede de produtores

A produção depende de agricultores familiares da região de Ilópolis. Juliana remunera seis vezes mais o quilo de broto do que o preço da erva-mate para chimarrão, adotando o modelo de comércio justo. A empresa reconhece margens menores, mas mantém o compromisso com a remuneração justa e já trabalha para obter certificação do Fair Trade.

A estrutura da Mon Jullí é enxuta: dois funcionários, com o objetivo de manter a marca como uma operação ágil. O varejo ocorre por meio de lojas independentes de produtos naturais em Porto Alegre e por meio de comércio eletrônico, com negociações diretas para cada ponto de venda.

A vitrine da loja do futuro

A Loja Tendência, criada pelo Sebrae RS, reúne 23 marcas gaúchas selecionadas para ilustrar o varejo do futuro, com uso de tecnologia, personalização e sensorialidade. O espaço mostra sensores, mapas de calor e aromas, além de uma inteligência artificial que acompanha o visitante na jornada de compra.

Segundo Daniela Santos Machado, coordenadora de projetos do Sebrae RS, o objetivo é traduzir conceitos abstratos em ferramentas práticas para o empresário. Pesquisas indicam que lojas físicas já são vistas como ambientes de relacionamento, não apenas de compra, e que a personalização pode aumentar a receita.