Patrimônio de igrejas britânicas teme fim da isenção de VAT

O fim do programa de isenção de VAT para locais de culto impede que igrejas listadas recuperem o VAT em reformas, aumentando custos de restauração.
Segundo a National Churches Trust, 21 mil igrejas foram impactadas de uma vez, com novos encargos de VAT sobre projetos de conservação.
Obras planejadas sob a expectativa da isenção passam a ser reavaliadas, atrasadas ou até abandonadas, colocando artes e patrimônio em risco.
Exemplos: a restauração da Peel Tower, em St Cuthbert’s, Cumbria, com custo estimado de cerca de £95 mil; em St Peter’s, Nottinghamshire, murais de Phoebe Anna Traquair podem exigir mais £50 mil.
O governo criou o Places of Worship Renewal Fund, de £23 milhões por ano por quatro anos, mas o benefício é limitado à Inglaterra, deixando Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte sem esse apoio imediato.

O governo britânico encerrou o esquema de isenção de VAT para igrejas listadas, o que elevou custos de manutenção e reforma. A medida atinge milhares de templos e coloca obras de arte históricas em risco, segundo especialistas em patrimônio.

Com o fim do programa, obras que já estavam em andamento devem ser reaviadas sem o alívio fiscal de 20%, elevando o investimento necessário em dezenas de milhares de libras. Pergunta principal: quem paga a conta?

Organizações de defesa do patrimônio dizem que a mudança é abrupta e pode atrasar reparos vitais. Peças como vitrais, pinturas murais e carvings históricos correm o risco de deterioração sem financiamento adequado.

O Ministério da Cultura afirma que o novo Arranjo, o Places of Worship Renewal Fund, terá orçamento anual de 23 milhões de libras por quatro anos, voltado apenas para a Inglaterra. O montante é inferior ao anterior e não cobre outros países do Reino Unido.

Casos específicos já apresentam pressão financeira. O restauro da torre Peel, em St Cuthbert’s Church, Cumbria, estimado em cerca de 95 mil libras, pode ficar inviável com a adição de VAT. O capelão do templo alerta que o custo total pode extrapolar a capacidade da paróquia.

Em Retford, Nottinghamsire, as pinturas de Phoebe Anna Traquair remontam a 1905 e exigem restauração urgente. A igreja precisa levantar cerca de 50 mil libras adicionais apenas para concluir o trabalho, sob o risco de perder as obras únicas.

Especialistas ressaltam desigualdade na tributação de patrimônios culturais. Enquanto museus e galerias com entrada gratuita podem recuperar VAT, muitas igrejas não recebem esse benefício, mesmo oferecendo acesso a interiores históricos.

Apesar do apoio de alguns partidos para reverter a decisão, o governo mantém o novo fundo apenas para Inglaterra. Organizações históricas pedem iluminação sobre critérios de elegibilidade e tempo de aplicação para auxiliar paróquias afetadas.

O tema envolve não apenas a preservação de edifícios, mas a conservação de obras artísticas integradas a estruturas religiosas. Técnicos destacam que atrasos podem comprometer materiais sensíveis e aumentar o custo de restaurações futuras.

Fontes evitam mencionar números adicionais, mas indicam que campanhas já assessoram comunidades locais a buscar soluções privadas ou de voluntariado para manter restaurações em andamento diante da mudança fiscal.