Consumidores enfrentam desconforto com inflação nos supermercados

Explicação de que a chamada “inflação do supermercado” é uma percepção divergente do conceito econômico, não o próprio processo inflacionário.
Inflação é a variação de preços ao longo do tempo, medida por índices como o IPCA, com base em cestas de consumo definidas por pesquisas de orçamento familiar.
O IPCA usa a cesta de gastos de pessoas com renda de 1 a 40 salários mínimos; existem variações como o INPC para famílias com menor renda e o IGP para outros setores.
Distintos índices de preços existem para diferentes efeitos, como reajustes de aluguel (IGP-M), e são calculados com bases e metodologias próprias.
Projeções indicam inflação medida pelo IPCA acima de 5% em 2026, mas isso não significa que os preços de supermercado subirão na mesma velocidade.

Pelo menos em teoria, a inflação é uma medida ampla de variação de preços ao longo do tempo. Na prática, muitos consumidores sentem apenas o que pagam no supermercado, o que gera descompasso entre percepção e conceito.

Essa diferença de leitura leva a questionamentos sobre números oficiais. Comentários de que “o índice não condiz com o que vejo” são comuns, assim como acusações de manipulação por parte de órgãos oficiais.

Inflação do supermercado não é o mesmo que inflação

A expressão popular “inflação do supermercado” não corresponde ao conceito econômico formal. No dia a dia, observam-se preços que sobem, caem ou se mantêm, mas a inflação é uma variação de preços em um período.

Em termos técnicos, inflação é alta generalizada de preços em um intervalo, não apenas preço alto de um item isolado. Para medir, utiliza-se uma cesta de consumo com pesos específicos.

Como se mede de fato

A inflação depende de índices de preços construídos a partir de orçamentos familiares. O IPCA, índice oficial, usa a cesta de gastos de famílias com renda entre 1 e 40 salários mínimos.

Outros índices, como INPC e IGP, refletem diferentes perfis de gastos. O INPC foca famílias com menor renda, enquanto o IGP engloba itens de produtores, construção e consumo.

Contexto e impactos

A inflação é uma abstração útil para políticas públicas, mas não descreve a situação de cada pessoa. Mesmo com inflação controlada, o orçamento pode sofrer impactos pelo ritmo dos preços de alimentos e itens básicos.

Projeções indicam alta do IPCA em 2026 acima de 4,5%, dentro de metas porém superior ao que se observa no dia a dia de supermercados. O peso do grupo de alimentos tende a puxar o índice para cima.