Febre da proteína esgota estoques de whey e desafia indústria de alimentos

A demanda global por whey protein cresce em snacks, waffles e cafés, levando a escassez e a alta de preços no ingrediente (concentrado de soro de leite).
No início de maio, a HelloAmino, empresa canadense, ficou sem whey, precisando importar de outra fornecedora a custo 50% maior e com alta prevista.
O novo whey deixou produtos assados da empresa ressecados, levando-a a reformular receitas com combinações diferentes de proteínas.
Ofertas de whey com alto teor proteico subiram mais de quarenta por cento nos dois últimos meses, e algumas fornecedoras já venderam todo o estoque previsto até o fim do ano.
Empresas estudam alternativas, como concentrado de proteína do leite e proteínas de origem vegetal (ervilha, soja), para manter abastecimento diante da elevação de preços.

Omacar as atenções da indústria alimentícia, a proteína de soro de leite (whey protein) está em alta. Grandes empresas a inserem em salgadinhos, waffles e cafés, elevando a demanda global. Contudo, a oferta não acompanha o ritmo, pressionando preços e estoque.

No Canadá, a HelloAmino informou, no início de maio, que havia zerado o estoque de whey protein. A empresa usa o ingrediente em 30 misturas de panificação ricas em proteína. Ao buscar um fornecedor alternativo, teve que importar whey a custo 50% maior e aguarda nova alta de preços.

A mudança de fornecimento gerou impactos práticos: os produtos assados da HelloAmino ficaram ressecados devido a diferenças no processamento. A fundadora Aelie Swift afirma que o whey ficou caro demais para manter o uso anterior, levando à reformulação com outras proteínas.

Escassez e preços

A demanda tem sobrecarregado a cadeia de suprimentos, com fornecedores informando disponibilidade limitada até o fim do ano em alguns casos. Preços dispararam: o concentrado de whey com alto teor de proteína subiu mais de 40% nos últimos dois meses, segundo dados do mercado.

Algumas empresas passaram a considerar alternativas, como concentrado de proteína do leite ou fontes vegetais, como soja e ervilha. O leite oferece proteína com custos menores, porém não substitui diretamente o whey para todas as aplicações.

A Majic Protein, que fabrica sobremesas com proteína, já avaliou substitutos. O custo do whey aumentou 30% em três meses, e o estoque está ausente até setembro, obrigando busca por opções alternativas. A empresa também acompanha fontes de ervilha, com desafios de sabor e performance.

Perspectivas e impactos no varejo

A Vitalura Labs interrompeu a venda de whey protein isolado em função do aumento de preço desde 2023, que chegou a surpassar três vezes o valor anterior. A empresa promove agora creatina, colágeno e proteínas vegetais para manter o portfólio.

Analistas indicam que, no momento, consumidores quase não notaram a escassez, mas podem sentir. O custo das proteínas como ingrediente tende a se transferir aos produtos, com impactos esperados nos preços ao varejo entre 12 e 18 meses.

Dados da NielsenIQ apontam estabilidade no preço médio dos produtos que destacam whey na embalagem, mas com alta de 32% em quatro anos. Vendas em valor desses itens cresceram 7% no último ano, sinalizando busca contínua por proteína em diversas categorias.