Cliff da ACA pode causar ‘grande choque’ nos prêmios de 22 milhões em 2026

O Affordable Care Act (ACA), conhecido como Obamacare, enfrenta um momento crítico. Os subsídios aprimorados que têm reduzido os custos dos planos de saúde para milhões de americanos estão programados para expirar em 2025. Sem a intervenção do Congresso, os prêmios de saúde podem aumentar em média 75%, o que pode deixar 22 milhões de pessoas sem cobertura.

A pesquisa da KFF, um grupo de pesquisa em políticas de saúde, revela que a extinção desses créditos fiscais pode resultar em um aumento de mais de 700 dólares anuais nos pagamentos de prêmios. Atualmente, cerca de 24 milhões de pessoas utilizam o mercado de saúde do ACA, e a maioria delas, aproximadamente 22 milhões, recebe algum tipo de subsídio. Larry Levitt, executivo da KFF, alerta que a expiração dos créditos pode causar um “choque de prêmios” no início do ano.

Impacto dos Subsídios

Os planos de saúde do ACA são essenciais para aqueles sem acesso a planos de trabalho, como estudantes e trabalhadores autônomos. A redução dos custos de saúde nos últimos anos foi impulsionada por esses subsídios, que ajudaram a diminuir a taxa de pessoas sem seguro para 7,9% em 2023, a menor da história. Se os subsídios forem eliminados, estima-se que mais de 4 milhões de americanos fiquem sem cobertura na próxima década.

Os Democratas introduziram os subsídios aprimorados em 2021 como parte do American Rescue Plan Act. A extensão desses benefícios, no entanto, enfrenta incertezas no Congresso controlado pelos Republicanos. A proposta de um grande pacote de impostos e gastos não incluiu a extensão dos subsídios, o que poderia resultar em mais 11 milhões de pessoas sem seguro devido a mudanças nas políticas de saúde.

Futuro Incerto

Com apenas 11 dias legislativos antes de um possível fechamento do governo em 1º de outubro, há pressão para que os legisladores considerem a extensão dos subsídios. Chris Krueger, diretor da TD Cowen’s Washington Research Group, observa que muitos republicanos estão preocupados com o impacto da falta de cobertura na saúde antes das eleições de novembro de 2026. A extensão dos subsídios custaria cerca de 25 bilhões de dólares em 2026.

Enquanto isso, as seguradoras já estão prevendo aumentos significativos nos prêmios, com uma proposta média de 18% para 2026, o maior aumento desde 2018. A abertura do período de inscrição para os planos do ACA começa em 1º de novembro. Se os subsídios não forem renovados até essa data, os consumidores enfrentarão um aumento substancial nos custos ao se inscreverem.