Estátua de Barbara Rose Johns substitui Robert E. Lee no Capitólio

A estátua de Barbara Rose Johns foi inaugurada no National Statuary Hall, Emancipation Hall, no Capitólio dos EUA, substituindo a de Robert E. Lee, removida em dezembro de 2020.
A cerimônia contou com a participação do presidente da Câmara, Mike Johnson; do líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries; do governador da Virgínia, Glenn Youngkin; além de membros da delegação estadual.
Johns, com apenas dezesseis anos em 1951, liderou um movimento estudantil pela educação de qualidade na RR Moton High School, estudo que ajudou a fundamentar Brown v. Board of Education.
A peça mostra a jovem Johns ao lado de um púlpito, com uma abordagem que destaca a luta por igualdade; a estátua ficará no Crypt, como representação da Virgínia ao lado de George Washington.
O escultor é Steven Weitzman (Maryland); a obra foi aprovada pelo Architect of the Capitol e pelo Joint Committee on the Library em julho.

Foi inaugurada no National Statuary Hall, Emancipation Hall, a estátua de Barbara Rose Johns, substituindo a de Robert E. Lee, removida do Capitólio em 2020. A cerimônia ocorreu nesta semana e contou com autoridades e familiares.

A peça, que representa Virginia na coleção do Capitol, ficará na Cripta. A solenidade reuniu Mike Johnson, Hakeem Jeffries, Glenn Youngkin, a delegação federal da Virgínia e Abigail Spanberger, governadora eleita do estado. Mais de 200 familiares de Johns estiveram presentes.

Detalhes da cerimônia e da estátua

A escultura mostra a jovem Johns ao lado de um púlpito, segurando um livro gasto. O pedestal traz a frase Are we going to just accept these conditions, or are we going to do something about it? e a citação Do Livro de Isaías: And a little child shall lead them. A estátua substituirá a de Lee, removida em dezembro de 2020 após pressão pública.

A inauguração marca a entrada de Johns na Hall Cripta, Centro do Capitol, onde a Virgínia já exibe a estátua de George Washington. A obra foi esculpida por Steven Weitzman, de Maryland, com aprovação do Architect of the Capitol e do Joint Committee on the Library em julho passado. Johns é também retratada no Virginia Civil Rights Memorial em Richmond.

Contexto histórico

Barbara Rose Johns, então com 16 anos, liderou uma greve estudantil em 1951 na RR Moton High School, em Farmville, para exigir educação pública de qualidade. O caso ajudou a construção de Brown v. Board of Education, decidido pelo Supreme Court em 1954, que declarou inconstitucional o conceito de “separados, mas iguais”.

Johns tornou-se bibliotecária, casou-se com o reverendo William Powell e teve cinco filhos. Ela faleceu aos 56 anos, em 1991. A cerimônia ressaltou a importância de Johns na luta por liberdade e igualdade sob a lei, integrando a trajetória histórica da Virgínia na representação do Capitólio.