Dia de Tiradentes: a imagem histórica real do herói, distinta dos livros

Tiradentes foi enforcado em 21 de abril de 1792 no centro do Rio de Janeiro; a data virou feriado nacional por sua importância histórica.
A imagem comum de Tiradentes com cabelos longos e barba não corresponde aos relatos: ele tinha cabelo curto, provavelmente sem barba ao morrer, era alto e magro, e, se tivesse, um bigode seria discreto.
Ele era alferes da cavalaria dos Dragões Reais de Minas e ficou 1.072 dias preso, começando na Ilha das Cobras e sendo transferido para a Cadeia da Relação, onde recebeu a sentença em abril de 1792; apenas a execução foi mantida.
O corpo foi esquartejado e as partes exibidas entre Rio de Janeiro e Minas Gerais; a cabeça ficou em um poste até ser roubada na terceira noite, e a casa em Vila Rica foi demolida com o solo salgado.
Tiradentes foi reconhecido como mártir apenas em 1870 pelo movimento republicano; teve atuação ligada ao Iluminismo e à luta pela independência, além de ter promovido melhorias urbanas no Rio de Janeiro.

Ao Dia de Tiradentes, celebrado em 21 de abril, a imagem do herói nacional diverge da que aparece nos livros didáticos. Tiradentes foi enforcado no centro do Rio de Janeiro em 1792, após participação na Inconfidência Mineira, movimento republicano que contestava a sociedade colonial portuguesa.

Diversos registros indicam que Tiradentes não possuía barba nem cabelos longos. Ele era magro e alto, com cabelo curto. No momento da execução, estava raspado e sem barba, condizente com o perfil de um militar da Cavalaria de Dragões Reais de Minas Gerais.

Contexto histórico

Joaquim José da Silva Xavier era alferes da cavalaria e atuava na capitania de Minas Gerais, sob autoridade da Corte Portuguesa. Prisão ocorreu em 1789, na Rua dos Latoeiros, hoje Gonçalves Dias, Centro do Rio. Seguiu para a Ilha das Cobras, onde permaneceu por 1.072 dias em cela isolada.

Em 1792, quatro dias antes da execução, foi transferido para a Cadeia da Relação, que hoje abriga a Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro no Palácio Tiradentes. Entre 19 e 21 de abril houve a condenação de Tiradentes e de outros 10 acusados, com penas diversas.

Consequências e legado

Tiradentes era, além de alferes, dentista que preferia tratar dentes a extraí-los. Seu corpo foi esquartejado, com partes expostas entre Rio de Janeiro e Minas Gerais; a cabeça ficou sumida após ser retirada de um poste. A casa dele em Vila Rica foi demolida para evitar que o solo fosse contaminado.

A figura de Tiradentes só foi reconhecida como mártir em 1870, pelo movimento republicano. O herói passou a simbolizar ideias iluministas e de independência, defendidas por grupos de diferentes correntes políticas ao longo da história do Brasil.