- Em 2024, o fechamento abrupto da University of the Arts de Philadelphia deixou ativos imobiliários no centro da cidade, estimados em US$ 87 milhões.
- Nove edifícios foram vendidos em leilão, com uso previsto para espaços residenciais e comerciais não vinculados às artes.
- A Scout comprou Hamilton Hall e Furness Hall por US$ 12,25 milhões e está transformando-os no Village of Industry and Art, via Via, com 45 apartamentos (35 a preço acessível e 10 para residências de artistas).
- O projeto já abriga iniciativas como BlackStar Projects e Monument Lab, além de planejar espaços de escritórios, estúdios e moradias para a comunidade criativa; foi realizado um Ceremony of Life para marcar a transição.
- Entre os primeiros ocupantes do Via estão BlackStar Projects, Monument Lab e a filial da Philadelphia Chapter do American Institute of Architects.
O fechamento abrupto da University of the Arts (UArts) de Philadelphia, em 2024, deixou seus ativos imobiliários em limbo. Nove edifícios no centro da cidade foram à venda, com um saldo de cerca de US$ 87 milhões em imóveis à época. A instituição enfrentava dificuldades financeiras, altos custos operacionais e queda de matrículas.
Em meses seguintes, a venda dos ativos se consolidou em um leilão relâmpago. A maior parte dos imóveis foi comercializada para usos residenciais e comerciais sem relação direta com as artes. Entre os bens, destacam-se dois edifícios-chave: Hamilton Hall, do século XIX, e Furness Hall, adquiridos pela Scout por US$ 12,25 milhões.
Via: o que muda para a comunidade criativa
Hamilton Hall, construído em 1826, é o prédio mais antigo da área de Broad Street, enquanto Furness Hall foi erigido em 1875. As duas estruturas, com suas colunas de estilo grego, passaram a fazer parte de um novo projeto urbano que pretende preservar o legado artístico da cidade. A Scout já tinha atuação em Philadelphia com a revitalização de Bok, um antigo colégio transformado em polo cultural.
O projeto transforma Hamilton e Furness na Village of Industry and Art, administrada pela Via. Serão 45 apartamentos destinados à comunidade criativa, com 35 unidades a preços acessíveis e 10 destinadas a residências de artistas. Além disso, o espaço abriga escritórios, estúdios e áreas de moradia para artistas e profissionais criativos. Entre os primeiros moradores estão BlackStar Projects, Monument Lab e a seção da Philadelphia Chapter do American Institute of Architects.
A iniciativa também prevê espaços de produção, como estúdios e forjas já instaladas no local. A comunidade criativa terá um hub com uso misto que pretende manter a vitalidade cultural da região e apoiar projetos locais, com ações de programação e residências de curto prazo.
O processo de transição incluiu um evento denominado Ceremony of Life, realizado pela Scout após a aquisição, para marcar a passagem dos usos anteriores para o novo projeto. A proposta enfatiza a preservação do patrimônio de UArts enquanto oferece infraestrutura para atividades artísticas contemporâneas.
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