Papa pede perdão pela participação da Igreja na escravidão

O Papa Leão XIV, na encíclica Magnifica Humanitas (15 de maio), pediu perdão pela participação da Igreja na escravidão, citando ensinamentos anteriores.
Ele mencionou que, na Antiguidade e Idade Média, católicos individuais e algumas instituições eclesiásticas participaram da escravidão, e que papas chegaram a regular ou legitimar formas de subjugação a pedido de líderes políticos.
Leão XIV aponta que a condenação formal da escravidão como prática ocorreu apenas na encíclica de 1888, da então Papa Leão XIII, e reconhece o atraso da Igreja nessa denúncia.
Em nota de rodapé, o pontífice cita bulas dos anos 1400 — Sicut Dudum e Etsi Suscepti (Eugênio IV) e Dum Diversas e Romanus Pontifex (Nicolau V) — como exemplos de tentativas de regular a escravização, sob pressões políticas e econômicas.
O diálogo sobre o tema também envolve debatedores como Tom Nash, da organização Catholic Answers, que afirma que papas condenaram a escravidão, mas não criticaram todas as bulas específicas, destacando que não houve mudança na doutrina da Igreja.

O Papa Leão XIV pediu perdão pela participação da Igreja Católica na escravidão, baseando-se em ensinamentos de predecessores. A encíclica Magnifica Humanitas, de 15 de maio, também critica bulas papais do fim da Idade Média que trataram do tema.

O texto admite que católicos, em momentos históricos, contribuíram para a escravidão. Não houve doutrina que a considerasse moralmente boa, mas houve intervenções papais que regularizaram formas de subjugação a pedido de governantes.

Leão XIV afirma que a condenação formal da escravidão veio apenas com a encíclica de 1888, de Leão XIII, e reconhece atraso da Igreja na denúncia. A encíclica cita bulas de Nicolau V para ilustrar a busca de legitimação da prática.

A nota de rodapé cita bulas de Nicolau V, Eugênio IV e outras como exemplos de regularização ou tolerância à escravização. Segundo o pontífice, interesses políticos e econômicos muitas vezes superaram a dimensão ética.

Segundo o autor, bulas de Nicolau V autorizavam escravizar não-cristãos específicos, sobretudo muçulmanos e pagãos, em conflitos. Eugênio IV condenou a escravização de convertidos, sem condenar a escravidão como instituição.

O comentarista Tom Nash, da Catholic Answers, afirma que João Paulo II já pediu desculpas pela participação cristã na escravidão, e vários papas condenaram a escravidão, ainda que não criticassem bulas específicas como Leão XIV faz.

O jornalismo aponta que não há mudança de doutrina na leitura de Leão XIV; a passagem sobre escravidão é breve e o tema principal é a doutrina social e a tecnologia. Nash ressalta que a Igreja não ensinou que a escravidão fosse justa.

Historicamente, Eugênio IV tentou impedir o maltrato de nativos africanos, conforme Nash. A bula Dum Diversas excomungava quem escravizasse cristãos, mas não sancionava a escravidão como prática ampla.

Pelo contrário, Nicolau V autorizava escravizar em casos específicos, ainda que seus textos sejam considerados prudenciais. A leitura de Nash reforça que não há pronunciamento definitivo sobre a doutrina da escravidão.

Diversos papas posteriores também se posicionaram contra a escravidão. Paulo III, com Sublimis Deus, rejeitou a escravização de indígenas americanos, promovendo a evangelização sem submissão forçada.

No século XIX, Pio VII e Gregório XVI defenderam a abolição do comércio de escravos. A história cristã, segundo Nash, está ancorada na dignidade da pessoa humana destacada por Jesus Cristo.

Em cartas e ensinamentos, o cristianismo enfatiza a dignidade humana e o amor ao próximo. Textos bíblicos citados por Nash ressaltam a igualdade entre escravo e livre em Cristo.

A encíclica de Leão XIII destacou uma postura firme contra a escravidão, conectando a oposição cristã à prática aos ensinamentos de Jesus. O Papa reconhece uma tradição de condenação ao longo da história.

Conclui-se que a Igreja tem registro de condenações severas à escravidão ao longo dos séculos, mesmo com atos complexos em períodos diferentes. A encíclica de Leão XIV reforça o reconhecimento público de erros passados.

O conteúdo afirma avanços doutrinários e práticos que ocorreram ao longo de milênios, com o objetivo de esclarecer a responsabilidade histórica da Igreja. A mensagem enfatiza responsabilidade institucional e continuidade crítica.