Conservacionista sul-africano nega envolvimento em contrabando de chifres de rinoceronte

John Hume, ex-proprietário da maior fazenda de rinocerontes do mundo, foi indiciado por contrabando de chifres de rinoceronte avaliados em 14 milhões de dólares.
Hume, de 83 anos, e cinco co-acusados enfrentam 55 acusações, incluindo lavagem de dinheiro e fraude, e todos se declararam inocentes.
O grupo é acusado de contrabando de mais de 960 chifres entre 2017 e 2024, com a intenção de exportá-los para o Sudeste Asiático, onde são usados na medicina tradicional.
A venda de chifres é legal na África do Sul, mas a exportação é proibida.
Hume e os co-réus foram liberados sob fiança após comparecerem a um tribunal em Pretória.

John Hume, um conhecido conservacionista sul-africano e ex-proprietário da maior fazenda de rinocerontes do mundo, foi indiciado por contrabando de chifres de rinoceronte avaliados em 14 milhões de dólares. Hume, de 83 anos, e cinco co-acusados enfrentam 55 acusações, incluindo lavagem de dinheiro e fraude, e todos proclamam inocência.

Os indiciados foram acusados de fazer parte de um esquema internacional de tráfico de chifres de rinoceronte entre 2017 e 2024. Segundo os promotores, o grupo contrabandeou mais de 960 chifres, obtendo permissões para venda local, mas com a intenção de exportá-los para o Sudeste Asiático, onde são utilizados na medicina tradicional. Embora a venda de chifres seja legal entre cidadãos na África do Sul, a exportação é proibida.

Hume e seus co-réus compareceram a um tribunal em Pretória, onde foram liberados sob fiança. Durante a audiência, não foi exigido que apresentassem uma declaração formal. Em uma nota, Hume afirmou: “Não tenho nada a esconder e cooperei totalmente com os investigadores por anos.” Ele rejeitou as alegações e expressou confiança de que sua inocência será comprovada no tribunal.

A fazenda Platinum Rhino, que Hume administrou por mais de duas décadas, abrigava cerca de 2.000 rinocerontes brancos do sul. Em 2023, ele decidiu vender a propriedade, alegando que não podia mais sustentar os animais. Hume, nascido no Zimbábue, começou sua carreira desenvolvendo resorts de férias antes de se dedicar à conservação na década de 1990.