Planos de robotáxi de Musk em São Francisco confundem reguladores

Planos de Robotaxi da Tesla em São Francisco Confundem Reguladores

A Tesla, empresa liderada por Elon Musk, limitou seus planos de implantação de táxis autônomos (robotaxi) em São Francisco a viagens agendadas com motoristas humanos. Essa decisão confundiu os reguladores, que só tomaram conhecimento da situação após uma reportagem na mídia. Autoridades da Califórnia e do governo federal expressaram preocupação por meio de e-mails, questionando a Tesla sobre a confusão pública e pedindo esclarecimentos sobre a natureza da expansão das operações na Bay Area.

Planos de Robotaxi de Musk

Em julho, Musk anunciou que a Tesla expandiria rapidamente os táxis autônomos para mercados como a Bay Area de São Francisco, onde a empresa estava “obtendo a permissão regulatória para o lançamento”. Musk afirmou que a implantação ocorreria “provavelmente em um ou dois meses”. No entanto, a realidade dos planos da Tesla em São Francisco não incluía táxis autônomos. A montadora não havia solicitado as licenças necessárias, um processo que pode levar anos de testes sob a supervisão do Estado.

Viagens Agendadas com Motoristas Humanos

A Tesla planejou viagens pré-agendadas em veículos conduzidos por humanos apenas para passageiros que recebessem um convite. Isso seria feito sob uma licença normalmente usada para limusines e que não permite o serviço de transporte sob demanda, de acordo com autoridades estaduais. As notícias sobre os planos dos robotaxi da Tesla surpreenderam e alarmaram os órgãos reguladores, conforme e-mails enviados por autoridades da Califórnia e do governo federal e por um funcionário de políticas públicas da Tesla, obtidos pela Reuters.

Reações dos Reguladores

Após uma reportagem na mídia informando que a Tesla implantaria robotaxi na Bay Area no final de julho, um alto funcionário do transporte estadual perguntou a um integrante da Tesla se a empresa esclareceria a “confusão pública”. O representante da Tesla não respondeu diretamente, afirmando apenas que a empresa não responde a perguntas da imprensa e que os clientes receberiam informações assim que disponíveis.

Impacto no Valor de Mercado

Os robotaxi ainda não comprovados da Tesla sustentam seu valor de mercado de mais de US$ 1 trilhão e o impressionante pacote de remuneração que o conselho de administração da companhia propôs a Musk, que lhe oferece potencialmente centenas de bilhões de dólares em ações atreladas a metas de desempenho. Musk prometeu a chegada iminente de robotaxi todos os anos ao longo de uma década. Até agora, no entanto, a fabricante de veículos elétricos lançou apenas o teste em pequena escala em Austin, com um número limitado de passageiros e monitores de segurança humanos no banco do passageiro dianteiro.

Declarações de Musk

Na teleconferência de resultados de julho, Musk disse que a Tesla havia feito “progresso demonstrável” na direção autônoma “que muitos pessimistas disseram que não conseguiríamos alcançar”. “Fizemos o que prometemos”, disse ele. “Não significa que sempre chegamos no prazo, mas conseguimos. E nossos pessimistas ficam sentados com cara de bobos.” Agora, as promessas de Musk estão ficando maiores, já que o bilionário enfrenta uma votação dos acionistas em novembro sobre sua remuneração. A pressão para entregar robotaxi também aumenta, já que o negócio de veículos elétricos da Tesla está em declínio.

Uso do Termo “Robotáxi”

Musk e a Tesla estão cada vez mais usando o termo “robotaxi” para significar algo menos do que um táxi totalmente autônomo. Uma publicação de 13 de setembro na conta do Tesla X confundiu o termo com o recurso de assistência ao motorista “Full Self-Driving” (FSD) oferecido aos clientes, que requer um motorista humano atento. “US$ 99/mês para ter seu próprio robotaxi supervisionado”, dizia a postagem, citando o preço da assinatura do FSD.

Comentários de Especialistas

Matthew Wansley, professor da Faculdade de Direito Cardozo de Nova York, especializado em veículos autônomos, disse que as alegações de Musk sobre a Bay Area mostram como a Tesla quer todos os benefícios de comercializar “robotaxi” e “autocondução” para clientes e investidores, mas nenhum dos encargos regulatórios ou riscos legais de fazer as mesmas alegações ao governo. “Eles não querem dizer aos reguladores que têm um sistema de direção autônoma”, disse ele, “porque então eles ficam sujeitos a muito mais regulamentações em muitos Estados”.