- Embaixadores de Palau, República das Ilhas Marshall e Estados Federados da Micronésia e deputados democratas disseram que o VA ainda não implementou os benefícios ampliados de saúde para veteranos das FAS.
- Os benefícios integram programas de vinte anos firmados com as Freely Associated States, incluindo telemedicina, viagem de beneficiário e serviços de farmácia por correio; cidadãos das ilhas podem viver, estudar e trabalhar nos EUA e servir nas Forças Armadas.
- O Serviço de Assuntos de Veteranos (VA) afirmou que a legislação de 2024 autorizou atendimento médico direto a veteranos das FAS, mas não houve financiamento; o VA segue oferecendo os mesmos benefícios a veteranos no exterior e avaliando opções de melhoria.
- Conversas com o VA, iniciadas após a audiência de 2024, foram suspensas em abril de 2025; autoridades dizem estar prontos para retomar as negociações e fechar o acordo.
- Um alto funcionário do Departamento de Estado informou que o diplomata sênior para a Ásia Oriental visitará as Ilhas Marshall e Micronésia na próxima semana para tratar da implementação; representantes ressaltam a importância de cumprir os COFA e a influência da China.
O governo Trump foi acusado de atrasar a implementação de benefícios ampliados para veteranos de ilhas do Pacífico. Em um depoimento à Câmara dos EUA, em Washington, representantes das Ilhas de Palau, Ilhas Marshall e Micronésia Frédos Federadas (FAS) e deputados democratas afirmaram que a VA ainda não aplicou as novas vantagens previstas em lei.
Os benefícios integram programas de 20 anos firmados com as chamadas Freely Associated States durante a gestão Biden. O acordo permite que os habitantes das ilhas vivam, estudem e trabalhem nos EUA e sirvam nas forças armadas, com garantia de acesso aprimorado a cuidados médicos, telemedicina, viagens subsidiadas e serviços de farmácia por correspondência.
Soram, embaixador da Micronésia, disse que a VA tem autoridade para oferecer cuidados diretos aos veteranos FAS, mas que o financiamento não foi disponibilizado. Ele acrescentou que conversas produtivas ocorreram até setembro de 2024 e foram suspensas em 2025, e que há disposição para retomar as negociações.
A AVA informou que a legislação de 2024 autorizou algumas opções de atendimento, sem custeio adicional para esse tipo de cuidado. Em nota, a assessoria de imprensa destacou que os veteranos FAS já recebem benefícios equivalentes aos de veteranos no exterior e que o governo segue buscando opções para ampliar o atendimento a todos os veteranos, incluindo os das FAS.
O Departamento de Estado acrescentou que o chefe da diplomacia para a região, Michael DeSombre, visitará as ilhas Marshall e Micronésia na próxima semana para tratar da implementação eficaz dos Acordos COFA. Os EUA veem as FAS como parceiras estratégicas para segurança e economia na região.
Deputados democratas e republicanos destacaram a importância de cumprir integralmente os acordos COFA. A oposição expressou preocupação de que a administração atual tenha demorado a alinhar o cumprimento das obrigações com o que foi prometido ao Congresso. A defesa de uma atuação firme no tema foi reiterada.
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