Últimos pandas do Japão partem para a China em meio ao esfriamento das relações

Os pandas Lei Lei e Xiao Xiao deixaram o Zoológico de Ueno, em Tóquio, voltando para a China, encerrando a presença de 50 anos de pandas no Japão.
A partida ocorreu em meio a tensões diplomáticas entre Japão e China, que envolve a suspensão momentânea de novas negociações sobre empréstimos de pandas.
O empréstimo atual vence em fevereiro, segundo a prefeitura metropolitana de Tóquio, e o Japão busca, dizem fontes, um novo casal de pandas.
Familiares e fãs se despediram com visitas de última hora e mensagens emocionais, destacando o impacto cultural da “diplomacia dos pandas” na relação entre os dois países.
Especialistas dizem que a saída não é necessariamente motivada politicamente, mas o timing pode refletir o atual cenário bilateral, e pandas são vistos como ativos de atração turística e diplomacia cultural.

O Ueno Zoological Gardens, em Tóquio, recebeu milhares de visitantes para despedir-se dos pandas Lei Lei e Xiao Xiao, que retornam hoje à China. O retorno marca a ausência de pandas no Japão pela primeira vez em cinco décadas, após o término do empréstimo vindo de Pequim.

Os dois pandas, donos de grande popularidade, partiram em caminhão doeszoórios até a China. O evento ocorreu pouco antes de vencer o contrato de empréstimo, previsto para fevereiro, segundo a prefeitura de Tóquio. A despedida mobilizou moradores e fãs de pelagem preta e branca.

Lei Lei e Xiao Xiao nasceram no Ueno em 2021, gerados pela mãe Shin Shin, que voltou à China em 2024 por motivos de saúde. O transporte encerra uma fase de continuidade da chamada panda diplomacy entre China e Japão, iniciada em 1972.

Contexto diplomático

A decisão ocorre em meio a uma queda nas relações bilaterais, alimentada por conflitos no norte da Ásia e comentários sobre Taiwan. Pequim tem destacado que os pandas permanecem um símbolo de amizade entre os dois países, ainda que os laços estejam tensos.

Reação pública e cenário político

O público japonês mostrou apoio às espécies, com ações de cidadania e cobertura midiática ampla. Pesquisas recentes indicam ceticismo entre parte da população sobre novas negociações para a locação de novos pandas, com porcentagem expressiva contrária a acordos futuros.

Desdobramentos futuros

Autoridades de Tóquio afirmaram que o empréstimo de novos pandas está em estudo, com avaliação de parcerias internacionais. A imprensa local destacou a possível retomada das negociações caso as relações internacionais se Q solvente. A atual gestão continuará monitorando o cenário.