- Don Lemon contratou Joseph H. Thompson, procurador federal, para defesa em acusações relacionadas à cobertura de um protesto numa igreja em Minneapolis.
- Thompson deixou o cargo no governo federal após ser nomeado atuante pelo ex-presidente Donald Trump, por divergências sobre o tratamento de enforcement de imigração.
- Um grande júri federal em Minnesota indiciou Lemon por conspiração e violação dos direitos constitucionais dos fiéis durante o protesto de 18 de janeiro, na Cities Church, em St. Paul.
- A igreja tem um pastor que trabalha para o serviço de imigração e controle de fronteiras (ICE); o protesto ocorreu 11 dias após a morte de Renee Nicole Good, durante um encontro com agentes.
- Lemon afirma que estava lá como jornalista e não tinha ligação com os manifestantes; reforça que exercia o direito à liberdade de imprensa e expressão.
Don Lemon contratou um procurador federal para defendê-lo de acusações relacionadas à cobertura de um protesto em uma igreja. O ex-apresentador da CNN contratou Joseph H. Thompson, indicado como procurador dos EUA para Minnesota, para compor a equipe jurídica. Thompson deixou o cargo em janeiro, após renunciar em discordância com a condução do Ministério da Justiça sobre a imigração.
Segundo documentos judiciais, Lemon, agora jornalista independente, é acusado de conspiração e de interferir nos direitos constitucionais de congregantes durante o protesto realizado em 18 de janeiro na Cities Church, em St. Paul. Outras pessoas foram presas em conexão com o ato.
O caso ocorreu no contexto de tensões envolvendo imigração e segurança. Um pastor da igreja atua como funcionário da U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE). O protesto seguiu-se a uma operação na qual uma agente de imigração matou Renee Nicole Good durante uma abordagem. Seis dias depois, agentes da fronteira atingiram e alvejaram Alex Pretti, que era cidadão americano, após desarmá-lo.
Thompson deixou o escritório do procurador dos EUA de Minnesota por divergências sobre a investigação da morte de Good. Thompson e outros promotores defendiam investigar a morte de Good, enquanto autoridades do Departamento de Justiça preferiam investigar o possível vínculo de uma parceira de Good com grupos anti-ICE.
Após deixar o cargo, Thompson abriu um escritório de advocacia com Harry Jacobs, outro procurador federal que também deixou o Departamento de Justiça. Thompson serviu como chefe interino da divisão até outubro e, depois, retomou o posto de principal assistente do procurador.
A CNN destacou que Thompson tem histórico em casos de grande repercussão, incluindo investigações de fraudes que influenciaram decisões políticas em Minnesota. Entre os casos, estão investigações associadas a fraudes em programas de auxílio que resultaram em condenações envolvendo milhões de dólares.
Lemon reiterou que não participou nem apoiou os manifestantes que interromperam as atividades na igreja. Afirma ter ido ao local para registrar os fatos como jornalista, acompanhando o grupo presente.
O ex-apresentador também ressaltou o papel da imprensa na defesa da liberdade de expressão. Em recente discurso, destacou que a Primeira Emenda é essencial para que a sociedade permaneça informada e possa questionar o poder.
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