Restos de soldado americano da Coreia enterrados após 75 anos

Restos do sargento dos Estados Unidos Celestino Chavez Jr., que sumiu em combate na Guerra da Coreia, foram identificados por DNA e enterrados em Gallup, Novo México.
Chavez, tinha 19 anos, foi atingido defendendo seu posto próximo ao Reservatório Changjin em 30 de novembro de 1950 e considerado desaparecido em ação três dias depois.
A Defesa POW/MIA Accounting Agency (DPAA) informou que ele foi contabilizado em 15 de abril de 2025 e recebeu honras de enterro completas; também foram reconhecidos prêmios, incluindo a Medalha de Prata e a Purple Heart.
O retorno ocorreu após a entrega de mais de cinqüenta e cinco caixas de restos de norte-coreanos em 2018, seguindo encontro entre dirigentes dos dois países, segundo a DPAA.
O enterro, em 15 de abril, ocorreu cercado de familiares, líderes militares e autoridades estaduais, que entregaram bandeiras em homenagem ao serviço e ao legado de Chavez.

O corpo de um soldado americano desaparecido na Guerra da Coreia foi identificado por meio de análise de DNA e hoje foi enterrado em sua cidade natal, Gallup, no Novo México. O funeral encerra uma longa trajetória de buscas iniciada após ele ser atingido durante defesa de posto próximo ao Reservatório Changjin, no norte da coreia, em 1950.

Sargento Celestino Chavez Jr tinha 19 anos quando foi ferido e levado a um posto de socorro em 30 de novembro de 1950. Três dias depois, durante ataque de combatentes inimigos, Chavez foi dado como Missing in Action. A defesa do país não recebeu evidências de que estivesse em cativeiro ou sobrevivente, levando a uma declaração de morte presumida em 31 de dezembro daquele ano. Chavez recebeu posteriormente a Silver Star, por resistir às feridas mantendo a posição.

Identificação concluída

Em 2018, começou o processo que levaria à identificação. O contexto político de então envolveu um encontro entre o então presidente Donald Trump e o líder norte-coreano Kim Jong-un; um mês após o cume, Pyongyang enviou aos EUA mais de 55 caixas supostamente contendo restos de militares. Os restos chegaram à Joint Base Pearl Harbor-Hickam, no Havaí, onde equipes do DPAA iniciaram os trabalhos.

Análises antropológicas, de evidência circunstancial e material, associadas a diversos testes de DNA, permitiram confirmar a identidade de Chavez. O DPAA anunciou a conclusão do processo de localização como completo em 15 de abril de 2025.

Honras e legado

A família de Chavez recebeu uma comunicação completa sobre a identificação, e o funeral ocorreu no dia 15 de abril, exatamente um ano após o homem ter sido contabilizado como retornado. O sepultamento ocorreu em Gallup, com a presença de familiares, líderes militares seniores e autoridades estaduais, conforme a Guarda Nacional do Novo México.

Foi concedida a Chavez a honra de sepultamento completo, além de medalhas póstumas. Entre as condecorações, destacam-se a Silver Star, o Purple Heart e a Korean Service Medal, com duas Bronze Star Medals. A Guarda Nacional destacou que o ato final de reverência reconhece a coragem, o sacrifício e o vínculo duradouro com o estado natal.