EUA testam 1º voo de novo drone; conheça o modelo

Novo drone dos Estados Unidos, MQ‑25A Stingray, foi projetado para operar a partir de porta‑aviões e realizar o reabastecimento em voo, fabricado pela Boeing.
No último fim de semana, o Stingray realizou o primeiro voo de teste, com cerca de duas horas de duração, em instalações da Boeing, em Illinois, operando por meio de comando em solo.
O voo é visto como um amadurecimento do programa, com base no protótipo MQ‑25A T1, testado pela primeira vez em dois mil e vinte e um.
A Marinha dos Estados Unidos acredita que o sistema pode ampliar o alcance operacional, permitindo que aeronaves foquem em missões de combate e vigilância.
O MQ‑25A pode transportar até 6.800 quilos de combustível e deve entrar em operação até 2030, diante de avanços de mísseis antinavio da China.

O novo drone MQ-25A Stingray da Boeing fez seu primeiro voo de teste, marcando um avanço na capacidade dos EUA de operar com sistemas não tripulados a partir de porta-aviões. O objetivo é viabilizar o reabastecimento em voo, ampliando o alcance das aeronaves. Os testes ocorreram nas instalações da Boeing, em Illinois, no último fim de semana.

O voo durou cerca de duas horas e foi realizado com o sistema de comando em solo, conforme apurado por fontes da empresa. A demonstração faz parte do desenvolvimento contínuo do programa, que busca tornar o MQ-25A capaz de sustentar operações de reabastecimento para caças e outras aeronaves.

Desenvolvimento e perspectivas

A Boeing Air Dominance, unidade responsável pelo projeto, afirmou que o voo representa o amadurecimento do programa após anos de aprendizado com o protótipo inicial. A Marinha dos Estados Unidos aposta que a função de reabastecimento passará a permitir que aeronaves foquem mais em combate e vigilância.

Especificações e prazos

O MQ-25A Stingray tem capacidade para transportar até 6.800 kg de combustível. O objetivo é que o sistema entre em operação até 2030, fortalecendo a operabilidade naval diante de eventuais avanços de mísseis antinavio de outras potências.

Histórico do programa

Antes do MQ-25A, o protótipo MQ-25 T1 já havia sido testado em 2021. Naquela ocasião, o drone voou à frente de um F/A-18, aproximou-se de cerca de 6 metros e conectou-se ao sistema de reabastecimento para transferir combustível.