Her Venice Biennale abre; Fundação Koyo Kouoh é lançada em memória de curadora

A 2026 Bienal de Veneza abriu ao público e deu espaço à criação de uma nova Fundação Koyo Kouoh, em memória da curadora falecida há um ano.
A Fundação, com sede em Basel, Suíça, busca continuar o trabalho de Kouoh e manter viva a tradição sem congelá-la, segundo o site da instituição.
A organização atua como plataforma de recursos, finanças e suporte estrutural para promover a produção cultural africana contemporânea, conectando artistas, curadores e espaços internacionais.
Entre os projetos, está a criação do Prêmio Koyo Kouoh e a construção de um acervo permanente, que reunirá obras, arquivos e contribuições culturais alinhadas aos valores da curadora.
O conselho é liderado pelo presidente Philippe Mall e inclui nomes como Alfredo Jaar, Adrienne Edwards, Kate Fowle e Josef Helfenstein.

A 2026 Venice Biennale abriu ao público neste sábado, encerrando as previews profissionais. Enquanto a mostra principal segue, surge a Fundação Koyo Kouoh, criada em memória da curadora falecida há um ano. A entidade está sediada em Basel, Suíça, e substitui o legado de Kouoh por meio de ações voltadas a produção cultural contemporânea africana e global.

A fundação promete manter viva a trajetória de Kouoh, articulando artes, história, poder e acesso como parte da produção cultural. Segundo o site oficial, a ideia central é que a arte não é neutra e que as condições em que artistas e curadores atuam moldam a produção cultural. A instituição enfatiza que a cultura é estruturante, não secundária.

Entre os objetivos estão o apoio a organizações e curadores emergentes e estabelecidos na África e no exterior, incluindo a RAW Material Company, organização de pesquisa e arte fundada por Kouoh em Dakar em 2008. A fundação funcionará como plataforma de recursos, financiamento e suporte estrutural para contribuidores da produção cultural africana contemporânea, com foco em pesquisa, educação, produção e circulação.

Além de apoiar curadores, a Fundação Koyo Kouoh planeja criar dois projetos principais: o Koyo Kouoh Prize, para reconhecer profissionais cujos trabalhos dialoguem com pensamento crítico e prática cultural transformadora, e a criação de um lar permanente para a Koyo Kouoh Collection, reunindo arte, arquivos, pesquisa e contribuições culturais alinhadas aos valores de Kouoh. A instituição busca apoio financeiro e participação de pessoas interessadas em seu crescimento.

A liderança é compartilhada pelo saxofonista e compositor Philippe Mall, parceiro de Kouoh por 17 anos, que atua como presidente. Integram o conselho o artista Alfredo Jaar; Adrienne Edwards, curadora sênior e diretora associada de programas curatoriais no Whitney Museum; Kate Fowle, diretora de programas de arte da Hearthland Foundation; e Josef Helfenstein, ex-diretor do Kunstmuseum Basel.

Kouoh estava envolvida na preparação de In Minor Keys, a exposição principal da Bienal de Veneza de 2026, dedicada a art como estratégia de sustento da vida. Na Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, em Cape Town, ocupava o cargo de diretora executiva e curadora-chefe, com curadorias notáveis como When We See Us: A Century of Black Figuration in Painting (2022). Ela também integrou equipes curatoriais da Documenta 12 e 13 e organizou edições da EVA International, Bienal da Irlanda.

Em um vídeo de apresentação do site da fundação, Kouoh descreve a curadoria como uma jornada coletiva. Ela ressalta que a curadoria envolve 20% de pesquisa, inteligência e crítica, e 80% de organização, coordenação e logística, destacando o trabalho em equipe ao longo do tempo.