Nathan Law sobre espiões da China no Reino Unido não estamos surpresos

Nathan Law disse pela primeira vez que não ficou surpreso ao saber que uma rede de espionagem chinesa fotografou sua entrada no Oxford Union em novembro de 2023.
Chi Leung “Peter” Wai e Chung Biu “Bill” Yuen foram considerados culpados de ajudar um serviço de inteligência estrangeiro, em julgamento no Old Bailey; é a primeira condenação de espionagem envolvendo China na Justiça britânica.
Wai, cidadão britânico e chinês, atuava como funcionário da UK Border Force e voluntário especial da City of London Police, o que levantou preocupações sobre o acesso a dados sensíveis.
Law afirmou que, embora tenha tomado precauções, o acesso a sistemas que guardam informações pessoais pode representar risco para dissidentes que vivem no exterior.
O caso ocorre no contexto de debates sobre a embaixada chinesa em Londres e do papel do Hong Kong Economic and Trade Office, com organizações de defesa temendo uso político de dados para pressionar dissidentes.

O dissidente de Hong Kong Nathan Law afirmou não ter surpresa com a descoberta de uma rede de espionagem que o fotografou ao entrar no Oxford Union durante um debate em novembro de 2023. Dois homens foram condenados por auxiliar um serviço de inteligência estrangeiro, marcando um precedente na Inglaterra.

A condenação de Chi Leung Wai, 38 anos, e Chung Biu Yuen, 65, ocorreu no Old Bailey. O caso revela como o espionagem pode mirar figuras pró-democracia que vivem no exterior, incluindo Law, que vive no Reino Unido com uma recompensa de cerca de 100 mil libras sobre sua cabeça.

Law já sabia que era alvo e disse ter tomado precauções antes e depois do debate. Ele foi levado de carro para casa após o evento. Não há informações públicas de que dados sensíveis sobre sua localização tenham sido comprometidos.

Contexto do caso

A investigação apontou que Wai, parte de uma rede, era gerente sênior no HKETO em Bedford Square, Londres. O HKETO atua como representação oficial de Hong Kong no exterior, promovendo comércio e intercâmbio cultural. A relação entre a polícia britânica e os serviços de segurança de Hong Kong tem sido objeto de escrutínio.

O tribunal também mostrou que Wai, cidadão britânico e chinês, era ex-oficial de fronteira do Reino Unido e voluntário na polícia de City of London. Em mensagens, ele se referiu aos dissidentes com termos pejorativos e revelou ter acesso a sistemas que contêm informações sobre pessoas como Law.

O excesso de acesso a bases de dados levantou preocupações. Law afirmou que tais sistemas poderiam permitir buscas por endereços ou informações sensíveis, aumentando o risco de perseguição de dissidentes no exterior.

Implicações e ambiente de segurança

Relatórios de 2024 de uma ONG de apoio a solicitantes de asilo destacaram riscos para dissidentes no Reino Unido, com dados de Hong Kong expostos e chamadas suspeitas associadas a autoridades locais. A ONG também descreveu pressão de grupos de simpatizantes pró-Hong Kong para localizar opositores.

Em janeiro, o governo do Reino Unido aprovou planos para uma megabase diplomática chinesa em London, o que ampliou preocupações entre representantes da diáspora. Para Law e outros, a ameaça de vigilância e represálias permanece real e constante.

O caso evidencia vulnerabilidades em sistemas de segurança e o risco de uso político de estruturas de Hong Kong no exterior. Law afirmou que precisa manter cuidadosa proteção de si mesmo, já que não existem garantias de que dados possam ficar protegidos.