Três pastores batistas morrem em emboscada após conferência de paz na Índia

Três pastores batistas foram mortos a tiros em uma emboscada no estado de Manipur, no nordeste da Índia, na tarde de 13 de maio de 2026, quando voltavam de uma conferência de paz inter-religiosa. O ataque ocorreu na rodovia Imphal-Tamenglong, entre as aldeias de Kotzim e Kotlen, próximo a Lamka, a cerca de 96 quilômetros de Kangpokpi. Ao menos cinco pessoas ficaram feridas.

As vítimas pertenciam à Associação Batista Thadou da Índia, ligada à comunidade Thadou-Kuki. Os mortos foram identificados pelo secretário-geral da Aliança Evangélica da Índia como: Rev. Dr. Vumthang Sitlhou, presidente da TBAI; Pastor Kaigoulun Lhouvum; e Pastor Paogoulen Sitlhou. Entre os feridos estavam o Rev. SM Haopu Sitlhou, o Rev. Kaithang Singsit e outros dois homens.

O ataque ocorre em meio a tensões entre comunidades cristãs tribais de Manipur, principalmente entre Kuki-Zo e Naga, que recentemente passaram por confrontos no estado. Sitlhou era reconhecido por liderar iniciativas de reconciliação entre esses grupos. Ele estava voltando de uma reunião de paz realizada em Kohima, no estado vizinho de Nagaland, quando ocorreu a emboscada ao retorno do líder religioso.

A Aliança Evangélica da Índia, que confirmou as mortes, pediu investigação completa e proteção às comunidades afetadas. O governador local e autoridades regionais receberam os feridos em hospitais de Imphal, com promessas de custear os atendimentos médicos. O estado informou que todas as despesas médicas seriam arcadas pelo governo.

Diversas organizações religiosas do Nordeste, incluindo o Fórum Cristão Unido do Nordeste e o Conselho de Igrejas Batistas do Nordeste, condenaram o ataque e destacaram a necessidade de paz. O incidente levou a bloqueios temporários de vias públicas e a paralisações parciais iniciadas por grupos étnicos.

O ataque também levou a demandas por responsabilização dos autores e por maior proteção a comunidades cristãs na região. Houve negações de envolvimento por parte de frentes insurgentes representadas por grupos Naga, enquanto outros grupos locais atribuíram o episódio a uma facção denominada ZUF Kamson, com controvérsias sobre a existência e o envolvimento de outras facções.

A polícia informou que as investigações continuam e não havia prisões até a noite de quarta-feira. O governo estadual de Manipur destacou que atuará para manter a ordem e esclarecer as circunstâncias do ataque, reforçando que as autoridades não tolerarão violência contra líderes religiosos e comunidades.

O Reverendo Sitlhou, visto como figura de pacificação, era pai e tinha envolvimento ativo em ações de diálogo intercomunitário. Sua atuação era acompanhada pela atuação de organizações cristãs nacionais e regionais que ressaltaram, após o ocorrido, a importância do diálogo para a convivência pacífica entre Kuki-Zo e Naga.

Contexto regional

Manipur vive uma violência étnica agravada desde 2023 entre Meitei, maioria hindu no vale, e povos tribais, entre eles Kuki-Zo e Naga. Nos últimos meses, conflitos entre Kuki-Zo e Naga se intensificaram, ampliando o risco para lideranças comunitárias e para o tecido social local.

Autoridades locais e representantes religiosos destacaram a necessidade de manter o diálogo e proteger comunidades, diante de um cenário de instabilidade e de ações de grupos armados que atuam na região. As investigações visam esclarecer autoria, motivações e possíveis vínculos entre diferentes organizações.

A imprensa e a sociedade civil reiteraram o apelo por justiça, proteção às pessoas afetadas e continuidade de iniciativas de reconciliação entre comunidades cristãs da região.

Folha Gospel com informações de Christian Daily