- Três pessoas foram condenadas à prisão perpétua por seqüestro, roubo e assassinato de um casal britânico em fevereiro de 2018, na Ngoye Forest, a 150 km de Durban.
- Rachel Saunders, 64, e Rodney Saunders, 73, botânicos britânicos, estavam coletando plantas quando foram raptados; os corpos apareceram dias depois em um rio.
- Del Vecchio, Patel e Mussa receberam duas penas de prisão perpétua, mais 15 anos por roubo com circunstâncias agravantes e quatro anos por furto; as sentenças devem ocorrer de forma concurrente.
- Aproximadamente 734.000 rands foram sacados das contas do casal após o desaparecimento, e o carro foi encontrado com marcas de sangue.
- Patel já havia sido presa em 2016 em operação anti-terrorismo; o casal era sul-africano e britânico, dono de um negócio de sementes.
Três pessoas foram condenadas à prisão perpétua em um tribunal sul-africano pelaKidnapping, roubo e assassinato de um casal britânico em fevereiro de 2018. Rachel Saunders, 64, e Rodney Saunders, 73, foram sequestrados na floresta Ngoye, a cerca de 150 km de Durban, enquanto coletavam plantas nativas para pesquisa. Os corpos foram encontrados alguns dias depois em um rio.
Os réus Saffydeen Aslam del Vecchio, 46, Fatima Patel, 35, e Ahmad Mussa, natural de Malawi, foram julgados pela divisão de KwaZulu-Natal do Durban High Court. Além da pena de prisão perpeta, receberam 15 anos por roubo com circunstâncias agravantes e quatro anos por furto. As sentenças devem correr de forma concurrente.
A polícia informou que os suspeitos também foram considerados culpados pelo furto dos pertences do casal, incluindo cartões bancários usados para compras nas proximidades de Durban. Aproximadamente 734 mil rands teriam sido retirados das contas dos britânicos.
Segundo o Ministério Público da África do Sul, o casal era botânico e proprietários de uma empresa de sementes em Cape Town. Estavam em KwaZulu-Natal para um trabalho de campo quando foram sequestrados.
Contexto do caso
O carro do casal foi encontrado com marcas de sangue logo após o desaparecimento. O corpo de Rodney foi recuperado por pescadores no rio Tugela e identificado semanas depois; o de Rachel foi confirmado em junho do mesmo ano.
Patel já havia sido presa em 2016, junto ao irmão, em uma operação antiterrorismo perto de Joanesburgo, embora não tenha sido apresentada acusação naquela ocasião. Patel e Del Vecchio teriam participado, segundo a acusação, de içar uma bandeira relacionada ao grupo Estado Islâmico na reserva onde o casal desapareceu.
Musa foi detido cerca de três semanas após os hindrimentos iniciais da investigação e respondido aos cargos correspondentes. Os investigadores indicaram que as vítimas viajavam com equipamentos de pesquisa e itens de acampamento quando desapareceram.
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