Musk e Trump distorcem contrato do Pentágono sobre defesa contra ‘engenharia social’

Donald Trump e Elon Musk estão fazendo afirmações enganosas sobre um contrato de defesa do Pentágono, no valor de R$ 9,1 milhões, concedido à Thomson Reuters Special Services durante a presidência de Trump. O contrato visa desenvolver defesas contra ataques cibernéticos de “engenharia social”, que utilizam táticas de engano para manipular indivíduos. Musk insinuou, em uma postagem nas redes sociais, que a Reuters, que pertence à mesma empresa-mãe da Thomson Reuters, foi paga para enganar o público, sem esclarecer o verdadeiro propósito do contrato.

Steve Rubley, CEO da Thomson Reuters Special Services, afirmou que a discussão pública recente distorceu a natureza do relacionamento com o Departamento de Defesa. Ele destacou que a TRSS é uma entidade legal separada da Reuters News, com seu próprio conselho de diretores, e que tem fornecido serviços ao governo dos EUA por décadas, ajudando a identificar fraudes e promover a segurança pública. Musk, que lidera uma iniciativa de cortes de gastos governamentais, tem feito declarações enganosas sobre o uso de verbas federais, incluindo uma recente sobre um suposto gasto de R$ 50 milhões em preservativos para Gaza.

Trump também replicou a afirmação de Musk, exigindo a devolução do dinheiro, o que sugere, de forma infundada, que o contrato era impróprio. Um oficial da Casa Branca, que pediu anonimato, argumentou que Trump não acusou a Reuters de engano, mas sua postagem deixou a impressão de que o dinheiro foi destinado à conhecida agência de notícias, em vez da menos conhecida Thomson Reuters Special Services.

O contrato, que foi concedido após um processo de licitação pública, foi financiado pela DARPA, a agência de pesquisa avançada do Departamento de Defesa. O objetivo era desenvolver tecnologia para identificar e investigar ataques de engenharia social, que tentam enganar indivíduos a fim de obter informações sensíveis. A DARPA havia descrito a necessidade de criar bots sofisticados para detectar e investigar esses ataques, visando proteger informações e sistemas sensíveis do governo.