Em 2021, 85.000 pessoas deixaram o Afeganistão e grandes escritórios de advocacia ajudaram a fazer pedidos de asilo. Esses escritórios também defenderam prisioneiros em Guantánamo e apoiaram causas LGBTQ+. No entanto, a administração Trump impôs restrições a esses escritórios, fazendo com que alguns evitassem casos políticos. Isso gerou preocupações sobre o futuro do trabalho pro bono, que é quando advogados ajudam gratuitamente em situações de crise. Com as novas regras, muitos escritórios estão hesitantes em aceitar casos que possam desagradar o governo. Isso afetou a capacidade de organizações que dependem do apoio jurídico para defender direitos em áreas como imigração e direitos LGBTQ+. Embora alguns escritórios ainda se envolvam em causas sociais, a pressão política atual está mudando a forma como eles atuam.
Em 2021, 85 mil pessoas deixaram o Afeganistão e grandes escritórios de advocacia ajudaram a apresentar pedidos de asilo. Esses escritórios também atuaram em casos de detentos em Guantánamo e em causas LGBTQ+. Contudo, a administração Trump impôs restrições que afetaram o apoio a causas pro bono.
As ordens executivas de Trump barraram alguns escritórios de advocacia de atuar em casos políticos, levando a uma diminuição no apoio a causas humanitárias. Juan Proaño, CEO da LULAC, afirmou que algumas firmas estão mais cautelosas em se envolver em questões políticas. “Firms are really gun shy to take on cases that may upset the administration,” disse um sócio sênior de um grande escritório.
A pressão política atual pode prejudicar áreas de serviços jurídicos pro bono, como direitos reprodutivos, LGBTQ+ e imigração. Proaño destacou a importância do apoio da comunidade jurídica: “We cannot do this work without the support of the legal community.” A LULAC, que já foi cliente do escritório Paul Weiss, enfrentou dificuldades quando a firma decidiu não representá-la em um caso, devido à pressão da administração.
Firmas que se comprometeram com Trump estão fazendo doações significativas para causas pro bono, mas essas áreas já são bem estabelecidas. A mudança na cultura pro bono é visível, com várias páginas de iniciativas anteriores sendo removidas de sites de escritórios. Skadden Arps, que prometeu R$ 100 milhões em um acordo com Trump, é um exemplo de firma com um histórico forte em pro bono.
A situação atual é preocupante. Gary Thompson, ex-chefe do escritório Reed Smith, expressou receio sobre as consequências de se envolver em casos que possam desagradar a administração. “I’ve never seen a scarier time in my career,” afirmou. Apesar disso, algumas iniciativas pro bono continuam, especialmente em casos locais e de apoio a vítimas de violência doméstica.
Embora a pressão política exista, algumas organizações ainda recebem apoio. Amy Nelson, diretora de serviços jurídicos da Whitman-Walker Health, afirmou que não notou uma queda no suporte da indústria jurídica. Contudo, a incerteza persiste, especialmente se surgirem demandas para que grandes escritórios apoiem causas controversas.
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