O NIH, que é o principal órgão de pesquisa biomédica nos Estados Unidos, está cortando bilhões de dólares em financiamentos. Isso aconteceu após a intervenção do DOGE, um grupo liderado por Elon Musk, que está focado em reduzir gastos do governo. Documentos internos mostram que representantes do DOGE pediram ao NIH para cancelar centenas de projetos de pesquisa, incluindo estudos sobre identidade de gênero. Especialistas em ciência criticam essa interferência, afirmando que ela prejudica a pesquisa e promove a censura. A administração anterior, sob Donald Trump, já havia cortado muitos estudos que considerava problemáticos. Funcionários do NIH relataram que foram pressionados a cancelar projetos sem seguir os processos normais de revisão científica.
O Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos (NIH), principal financiador público de pesquisa biomédica, enfrenta cortes drásticos em seus financiamentos. A situação se agravou com a influência do Departamento de Eficiência do Governo dos Estados Unidos (DOGE), liderado pelo bilionário Elon Musk.
Recentemente, documentos revelaram que o DOGE orientou o NIH a cancelar centenas de projetos de pesquisa, incluindo estudos sobre identidade de gênero. Essa intervenção levanta preocupações sobre a interferência política na ciência. Testemunhos de altos funcionários do NIH indicam que um representante do DOGE, Rachel Riley, forneceu listas específicas de projetos a serem encerrados.
Desde maio, o DOGE tem revisado todos os prêmios do NIH antes de sua liberação. Gretchen Goldman, presidente da União de Cientistas Preocupados, criticou a situação, afirmando que “um ente externo usurpou o poder de decisão do NIH”. A administração anterior, sob Donald Trump, já havia eliminado mais de 1.500 estudos considerados problemáticos, afetando pesquisas sobre COVID-19 e desinformação.
Em depoimentos, Liza Bundesen, que liderou o braço extramural do NIH, afirmou que recebeu ordens para cancelar projetos em prazos extremamente curtos. A pressão para encerrar pesquisas sobre identidade de gênero foi justificada pelo DOGE como uma forma de eliminar “ideias ruins” e desperdícios de recursos.
O Congresso dos Estados Unidos exige que o NIH busque conselhos científicos por meio de revisão por pares, mas não há tal exigência para o cancelamento de projetos. Um funcionário do NIH, que pediu anonimato, declarou: “Estamos fazendo política, não ciência”.
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