Ativista de trabalhadores rurais enfrenta prisão expressa e três meses de incerteza

Alfredo Lelo Juárez Zeferino, um trabalhador indígena e ativista, foi preso pela Immigration and Customs Enforcement (ICE) em março de 2023, em um ato considerado premeditado. Juárez, que fundou o sindicato Families United for Justice, enfrenta uma ordem de deportação e busca asilo.

Desde os 13 anos, Juárez trabalha em fazendas de Washington e se destacou na luta por melhores condições de trabalho. Em 2013, ele e outros 200 trabalhadores indígenas protestaram por direitos trabalhistas. Em 2017, formaram um sindicato que representa cerca de 400 trabalhadores. Sua prisão, segundo colegas, foi uma represália à sua atuação como ativista.

No dia da detenção, Juárez estava levando sua namorada ao trabalho quando foi seguido por um veículo não identificado. Após ser abordado por um agente da ICE, ele pediu um mandado, mas teve a janela quebrada e foi preso. Desde então, está detido no centro de processamento da ICE em Tacoma, Washington.

A defesa de Juárez argumenta que sua detenção é uma tática para silenciar ativistas. O advogado afirma que a ordem de deportação é baseada em um erro, já que Juárez não recebeu notificação de sua audiência. Ele também destaca que a colaboração de várias agências federais na prisão indica um plano orquestrado.

Rick Larsen, representante do Congresso, visitou Juárez e denunciou as condições precárias em que os detentos são mantidos. Larsen se comprometeu a lutar por melhores condições para os detidos, que frequentemente não têm acesso a serviços básicos e representação legal. A situação de Juárez gerou preocupação entre defensores dos direitos trabalhistas, que temem que sua prisão possa intimidar outros ativistas.

A comunidade de Juárez tem demonstrado apoio, com cartas e vigílias organizadas em sua defesa. O próximo passo legal será a solicitação de asilo, enquanto a luta pela liberdade e direitos dos trabalhadores agrícolas continua.