Marinheiro da Marinha dos EUA é condenado por espionagem em favor da China

Um marinheiro da Marinha dos EUA, Jinchao Wei, foi condenado por espionagem após vender segredos militares a um agente chinês. A condenação ocorreu em um tribunal da Califórnia, onde Wei, de 25 anos, enfrentou seis acusações, incluindo conspiração e exportação ilegal de dados classificados.

Wei foi recrutado por um agente chinês em fevereiro de 2022, durante seu processo de naturalização. O agente, que se apresentou como entusiasta naval, utilizou redes sociais para estabelecer contato. Durante o julgamento, ficou evidente que Wei usou aplicativos criptografados para se comunicar com seu manipulador, conhecido como “Big Brother Andy”, e recebeu mais de 12 mil dólares em troca de informações sensíveis.

Provas apresentadas no tribunal incluíram mensagens de texto e gravações de áudio que demonstraram a natureza da relação entre Wei e o agente chinês. Em uma troca de mensagens com sua mãe, Wei admitiu estar ciente de que suas ações eram ilegais, afirmando que outros chineses na Marinha estavam tentando ganhar dinheiro de forma honesta, enquanto ele “vazava segredos”.

Wei, que atuava como mecânico de máquinas e tinha acesso a informações confidenciais sobre o USS Essex e outras embarcações da Frota do Pacífico, pode enfrentar uma pena de prisão perpétua. A sentença está marcada para 1º de dezembro de 2023.

Além de Wei, outro marinheiro, Wenheng Zhao, foi preso em 2023 por vender informações sensíveis a um agente chinês, recebendo mais de 14 mil dólares. Zhao foi condenado no ano passado e sentenciado a 27 meses de prisão. As ações de ambos os marinheiros levantam preocupações sobre a segurança nacional e a integridade das forças armadas dos EUA.