Qual é o escândalo de assistência social de Minnesota que atraiu a ira de Trump?

Em setembro de 2022, 47 pessoas foram indiciadas por defraudar $250 milhões de um programa federal de alimentação infantil em Minnesota durante a pandemia, envolvendo a organização sem fins lucrativos Feeding Our Future.
A fundadora e diretora executiva era Aimee Bock; a maior parte dos funcionários, associados e coadjuvantes eram americanos de origem somali. Minnesota abriga a maior população somali dos EUA, estimada em 76 mil em 2024.
O então presidente dos EUA, Donald Trump, acusou especificamente os somalis de “furar” Minnesota e disse que eles “não contribuem com nada”, chegando a chamá-los de “lixo”.
As acusações avançaram ao longo do governo de Joe Biden e continuam sob o atual mandato de Trump, com mais indiciamentos por desfalque de outros fundos federais; em março, um júri considerou Bock culpada em todas as acusação.
Em Minnesota, a investigação do Feeding Our Future começou em 2020; o estado informou à FBI sobre suspeitas de fraude e criou uma unidade estadual de combate a fraudes, com medidas para detectar desvios de verbas públicas.

O escândalo de assistência social de Minnesota envolve uma fraude de aproximadamente US$ 250 milhões em um programa de alimentação infantil financiado federalmente durante a pandemia de Covid-19. Em setembro de 2022, sob a gestão de Joe Biden, o Departamento de Justiça anunciou a acusação de 47 pessoas ligadas a esse esquema, iniciado em 2020.

Os acusados incluíam funcionários da organização sem fins lucrativos Feeding Our Future e empresários que operavam restaurantes ou empresas associadas. Segundo as acusações, dezenas de milhares de refeições gratuitas para crianças teriam sido registradas mesmo sem terem ocorrido, majoritariamente no estado.

A fundadora e diretora executiva da Feeding Our Future, Aimee Bock, foi apontada como responsável pela supervisão do esquema. A maior parte dos coadjuvantes, segundo reportagens locais, eram americanos de origem somali. Minnesota abriga a maior comunidade somali dos EUA, estimada em 76 mil pessoas em 2024.

O caso ganhou contornos políticos após declarações de críticas a imigrantes somalis feitas por Donald Trump, que afirmou que esse grupo “rouba Minnesota” e os classificou como “lixo”. As falas geraram controvérsia e foram citadas em várias ocasiões durante o ciclo eleitoral.

Desde 2022, os inquéritos prosseguiram, com novas acusações envolvendo o desvio de fundos federais e, em alguns casos, recursos destinados a crianças com autismo. Em março passado, um júri considerou Bock culpada em todas as acusações contra ela.

Repercussões legais também atingiram o estado. A investigação estatal começou em 2020, com a Secretaria de Educação compartilhando suspeitas com o FBI, o que contribuiu para as acusações federais. Minnesota criou, recentemente, uma unidade estadual de combate a fraudes.

O governo local também impulsiona medidas para evitar desvios de verbas estaduais e federais. O governador Tim Walz, do Partido Democrata, e membros do Legislativo anunciaram ações para aumentar a fiscalização e a prevenção de fraudes, mantendo o foco na transparência de recursos.

Na esfera federal, órgãos ligados à administração de Trump intensificaram a vigilância sobre Minnesota, citando relatos de vídeos virais que difundem informações incorretas sobre centros de cuidado infantil com financiamento público. As ações incluíram revisões de programas e, em alguns casos, fiscalização adicional.