Aliados de Starmer lançam campanha Stop Andy Burnham para barrar retorno

Helen Gwynne anunciou aposentadoria por motivos de saúde, acionando a necessidade de uma byelection em Leigh, com a possibilidade de Burnham disputar o assento e, assim, mirar a liderança do Labour.
Aliados de Keir Starmer lançaram a campanha “Stop Andy Burnham” para impedir que o prefeito retorne ao Parlamento, temendo um desafio à liderança; a escolha poderia ficar a cargo de uma NEC (comissão executiva nacional) majoritariamente leais a Starmer.
A execução da byelection pode custar cerca de £ 500 mil em recursos do partido, além de desviar ativistas e verbas de outras campanhas.
Burnham, atual prefeito de Manchester, enfrenta obstáculos: precisa de aprovação da NEC e vencer a byelection em Gorton e Denton contra Reform UK e independentes pró-Gaza; mesmo assim, ainda enfrentaria ceticismo dos parlamentares.
Mesmo com apoio de alguns setores sindicais, há preocupação de destabilização interna antes das eleições de maio; Burnham mantém foco no cargo atual e afirmou que só voltaria à política nacional se tivesse algo a oferecer.

Keir Starmer enfrenta uma disputa interna acirrada enquanto aliados lançam a campanha Stop Andy Burnham para impedir o retorno do prefeito de Greater Manchester ao Parlamento. A intenção surge após a renúncia de um deputado de Manchester, que acende a possibilidade de uma byelection em Leigh, onde Burnham atuou como deputado de 2001 a 2017.

A campanha parte de integrantes do comitê executivo nacional (NEC) do Labour, que avaliam que Burnham enfrentaria grande dificuldade para passa pela seleção, dada a influência de aliados de Starmer no órgão. A priorização é evitar um desafio à liderança, segundo fontes, citando o custo político e financeiro de uma nova eleição. Burnham pode precisar concorrer em uma byelection isolada no noroeste.

Burnham já deixou claro o interesse em retornar à política nacional caso haja um desafio à liderança, embora insista em se manter ativo como prefeito. Em meio a pesquisas que apontam baixa popularidade de Starmer, Burnham aparece com avaliação pública relativamente positiva entre figuras de peso no Partido. A direção do Labour teme que a oitiva pública sobre a liderança agrave a crise interna.

A renúncia de Andrew Gwynne, citada como motivação para a byelection, foi anunciada por ele próprio devido a agravamento de saúde mental e a um parecer médico que indicou vulnerabilidade a estresse. Gwynne deixou o cargo após 21 anos no Parlamento e permanece sob investigação de padrões parlamentares. A disputa pela cadeira de Leigh envolve a possibilidade de Reform UK e candidatos pró-Gaza disputarem espaço.

Caso o Burnham decida concorrer, precisaria do aval do NEC para disputar a chapa de Labour na byelection em Gorton e Denton, antes de qualquer eventual desafio à liderança. Membros do movimento sindical, como a Fire Brigades Union, defenderam processo democrático aberto e evitaram interferência de Downing Street, ressaltando a importância de um processo justo.

O cenário político local aponta para dificuldades adicionais: embora o electorado da maior parte de Greater Manchester seja considerado favorável a Burnham, a presença de independentes pró-Gaza e a atuação de Reform UK poderiam comprometer a eleição. A expectativa é de que o governo mova o writ ainda antes das eleições de maio, mantendo o foco em temas como custo de vida e estabilidade.