- Três ativistas foram presos em Minnesota após invadirem a Cities Church, em St. Paul, durante um culto dominical, protestando contra o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE).
- Nekima Levy Armstrong, Chauntyll Louisa Allen e William Kelly foram indiciados ou detidos com base na Lei de Liberdade de Acesso às Entradas de Clínicas, que protege locais de culto contra interferência deliberada.
- A procuradora-geral Pam Bondi e o diretor do FBI anunciaram as prisões, dizendo que o governo não tolera ataques a igrejas; Kristi Noem divulgou a detenção de Armstrong e mencionou possível conspiração para violar direitos constitucionais.
- O episódio ocorreu no mesmo dia em que o vice-presidente JD Vance cumpria agenda em Minnesota; o grupo protestava contra um pastor que atuava interinamente como diretor local do ICE em St. Paul. Don Lemon registrou participação, depois se afastou do grupo.
- O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, disse que manifestações são protegidas pela Primeira Emenda, enquanto o DOJ sustenta proteção específica a locais de culto; a congregação informou danos emocionais e uma campanha de arrecadação foi lançada.
O Departamento de Justiça dos EUA informou na quinta-feira a prisão de três ativistas ligados a um protesto contra o ICE que interrompeu um culto na Cities Church, em St. Paul, Minnesota, no último domingo. A ação ocorreu durante uma cerimônia religiosa e foi anunciada como parte de uma investigação em curso.
Nekima Levy Armstrong, Chauntyll Louisa Allen e William Kelly foram indiciados com base na Lei de Liberdade de Acesso às Entradas de Clínicas, voltada a impedir interferência deliberada em locais de culto. A prisão ocorreu após a conclusão de diligências conduzidas por agentes federais.
Segundo a procuradora-geral Pam Bondi e o diretor do FBI, Kash Patel, as detenções fazem parte do mesmo caso envolvendo o episódio ocorrido dentro da igreja. Bondi destacou que ataques a espaços religiosos não serão tolerados, enquanto Noem informou que Armstrong também enfrentará acusações por conspiração para violar direitos constitucionais.
Detenção e enquadramento legal
A prisão de Allen, Armstrong e Kelly ocorreu no mesmo dia em que o exibirador Don Lemon esteve presente no grupo, registrando o episódio em vídeo. Lemon afirmou ter se afastado dos organizadores à medida que o caso avançava, segundo as autoridades.
O protesto, protagonizado por ativistas de esquerda que entraram na igreja durante o culto, ocorreu em apoio à oposição ao papel de um pastor local como diretor interino do ICE em St. Paul. Em Minnesota, autoridades destacam que as ações aconteceram num contexto de operação ampliada do ICE contra imigração ilegal.
O vice-presidente dos EUA, JD Vance, estava em agenda oficial no estado naquele dia, em meio a manifestações. A investigação busca entender se houve violação de direitos constitucionais durante a interrupção da celebração, bem como eventuais conluias entre os envolvidos.
Contexto e próximos passos
Membros da Cities Church relataram danos emocionais e interrupção das atividades religiosas. A congregação, ligada à Convenção Batista do Sul, informou colaborar com as autoridades e receber apoio de apoiadores por meio de arrecadação.
O caso ressalta o debate sobre imigração, atuação policial e limites do protesto em espaços religiosos. Autoridades destacam o objetivo de assegurar o livre exercício da fé, independentemente de motivações políticas.
O Departamento de Justiça afirmou que novas informações poderão surgir conforme o andamento judicial. Fontes citadas pelo portal The Christian Post sinalizam continuidade do monitoramento do caso.
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