Congresso dos EUA corta US$125 milhões para substituir canos de chumbo

O Congresso dos EUA cortou 125 milhões de dólares da verba para a substituição de tubulações de chumbo que traz risco à saúde infantil.
A medida afetará estados com maiores índices de tubulações de chumbo, como Michigan, Illinois, Texas e New York, entre outros.
O corte ocorreu dentro de um projeto de lei de financiamento mais amplo e foi utilizado para financiar, em parte, prevenção de incêndios florestais, gerando rejeição de muitos democratas.
Organizações e alguns legisladores, incluindo Rashida Tlaib, afirmam que o dinheiro era urgently needed para avançar na substituição de linhas de água potável de chumbo em várias comunidades.
Especialistas estimam que a remoção das linhas pode evitar centenas de milhares de impactos na saúde pública, incluindo ganhos de QI em crianças e redução de mortes associadas a doenças cardíacas, segundo a EPA.

O Congresso dos Estados Unidos aprovou reduzir em 125 milhões de dólares o financiamento para a substituição de tubulações de água com chumbo, medida que afeta principalmente estados com maior concentração de linhas perigosas. A medida integra um projeto de lei de financiamento do governo.

A decisão ocorre no contexto de disputas sobre recursos federais, incluindo investimentos em combate a incêndios florestais e políticas de imigração. A redução ocorreu mesmo em meio a apelos por mais recursos para remover linhas de água utilizadas por famílias.

A quantia cortada faz parte de um total de 15 bilhões de dólares destinados à substituição de linhas de serviço de chumbo, aprovado em 2021, com repasses anuais a estados ao longo de cinco anos. O último lote de 3 bilhões de dólares estava previsto para este ano.

Estados como Michigan, Illinois, Nova York e Texas devem sentir o impacto mais agudo, dada a alta incidência de chumbo nas redes locais. Em Chicago, por exemplo, menos de 4% das linhas foram substituídas e estimativas indicam que seria necessário cerca de 3 bilhões de dólares para concluir o trabalho.

Representantes democratas defenderam a restauração do recurso, destacando que a substituição de tubulações reduz riscos de saúde infantil e evita custos futuros com doenças associadas ao chumbo. A luta política envolve dissenso entre as legendas sobre a destinação de verbas.

Especialistas ouvidos no debate ressaltam que o investimento inicial é menor do que os custos de saúde a longo prazo. O EPA, agência ambiental, aponta que não existe nível seguro de exposição ao chumbo e que a remoção ajuda a evitar impactos no desenvolvimento infantil.